O que está causando a desaceleração e vazamento do núcleo da Terra?
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Recentemente, pesquisadores geólogos da Universidade Peking, na China, publicaram estudo na revista Nature Geoscience que sugere que o núcleo da Terra está mudando de rotação, parando de girar na mesma direção que o restante do planeta. Aliás, a estrutura, a cerca de 5 mil km abaixo da superfície do planeta, pode estar girando – ou começando a girar – em outra direção. Algumas mídias chegaram a noticiar que este núcleo parou, o que não é verdade. Por isso, o Engenharia 360 resolveu trazer alguns esclarecimentos para o site!
Como é o núcleo da Terra?
Pode-se dizer que o núcleo da Terra, composto de ferro e níquel, é como um “planeta dentro do planeta”. Sim, ele gira independentemente. Isso porque ele se encontra dentro de um composto metal líquido que permite isso. E até pode ser que, em certo momento, ocorra mesmo esta mudança de rotação. Porém, os cientistas não sabem de quanto em quanto tempo, nem o porquê, e muito menos as consequências.
A saber, o núcleo da Terra é dividido em duas camadas: o núcleo externo, composto de níquel e ferro com a presença de silicatos, e o núcleo interno, rochoso, composto principalmente de ferro metálico. Estimativas sugerem que a temperatura no núcleo pode chegar a 5.500 graus Celsius.
O núcleo interno da Terra gira devido à diferença de temperatura e pressão entre as camadas do núcleo e a presença de correntes de convecção. A convecção é um processo pelo qual o material quente se expande e sobe, enquanto o material frio desce e se aperta. Isso cria correntes circulares que transportam o calor, causando a rotação do núcleo. Além disso, a influência da rotação da Terra em si também contribui para a rotação do núcleo.
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Como estudar o núcleo interno da Terra?
Para entender estas mudanças de rotação do núcleo da Terra, os cientistas escolheram trabalhar analisando múltiplas ocorrências de terremotos “dupletos”, mais precisamente as diferenças das ondas sísmicas de terremotos e explosões nucleares nas últimas seis décadas. Este estudo visa confirmar outro estudo já publicado antes, que sugere que a rotação do núcleo interno muda em ciclos de seis anos, alterando a direção a cada três anos. Inclusive, isso poderia explicar porque os dias da Terra também mudam em ciclos de aproximadamente seis anos.
Quais as informações já obtidas com o estudo?
Os cientistas perceberam, com as informações coletadas, que o ritmo das ondas sísmicas, de fato, apresentou grandes mudanças ao longo dos anos. Isso sugere que, sim, o núcleo da Terra realmente muda seu movimento, provavelmente oscilando a cada 70 anos, e mudando de direção a cada 30 anos. Inclusive, desde 2009, a rotação pode ter sido pausada. Agora, a dúvida é se isso pode ou não causar catástrofes, ou efeitos perceptíveis na superfície.
Nós comparamos esse padrão recentemente observado com registros sísmicos de tremores dupletos no Alasca e das Ilhas Sandwich (no Atlântico Sul) obtidos desde 1964, e ele parece estar relacionado com uma gradual reversão do núcleo interno que seria parte de uma oscilação de cerca de 70 anos.”,
“A periodicidade multidecadal do sistema climático talvez tenha origem em oscilações da relação entre o manto e o núcleo.”
– escrevem os cientistas.
Mas, voltando à questão: por que isso acontece? O núcleo rochoso altamente metálico, impulsionado pelo campo magnético terrestre, vinha girando ligeiramente mais rápido que a superfície terrestre no sentido horário visto do pólo Sul, agora se reiniciando em sentido contrário. Os pesquisadores dizem acreditar haver alguma relação física entre as camadas da Terra, do núcleo interno até a superfície, como um sistema integrado e dinâmico. A ideia é testar esta teoria em modelos.
Essa mudança poderia estar relacionada às mudanças climáticas?
Alguns cientistas sugem que essa mudança no núcleo da Terra pode ter relação com a reversão no campo magnético do planeta, que acontece a cada 500 mil anos. Mas este ciclo de 70 anos também pode ter outra explicação, com base em outros fenômenos geofísicos, como oscilações microscópicas. Só que, por hora, nada indica que isso tem relação com o aquecimento global gerado pelo aumento de CO2 embora possa ser observado no sistema climático.
Cientistas investigam vazamento do núcleo terrestre
Um grupo de geoquímicos do Caltech e do Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) sugeriu que o núcleo da Terra pode estar vazando com base na presença de hélio-3, um isótopo raro do hélio, em rochas ígneas na Ilha de Baffin, no Canadá.
A saber, a proporção de hélio-3 em relação ao hélio-4 nessas amostras era 67 vezes maior do que o esperado na atmosfera, indicando o possível vazamento do núcleo. Mais estudos são necessários para confirmar essa hipótese, mas se for verdade, isso abrirá a possibilidade de estudar o material do núcleo da Terra, que é difícil de investigar devido à falta de amostras.
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Fontes: Extra – Globo, Yahoo.
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