O que é lixiviação em estruturas de concreto?

Um dos processos patológicos que ocorrem eventualmente em estruturas de concreto é a lixiviação. Seus impactos na construção civil podem ser os mais diversos; e é sempre importante um engenheiro saber como resolver esses problemas e garantir a integridade e durabilidade das estruturas de concreto. Compartilhamos dicas sobre isso neste artigo do Engenharia 360. Confira!

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Quais são as causas da lixiviação em estruturas de concreto?

A lixiviação é observada através de um fenômeno onde uma substância é extraída de um meio sólido através da dissolução em um meio líquido. Especialmente nas estruturas de concreto com a infiltração de água, que dissolve compostos do material, resultando em diversos problemas. Com o concreto hidratado, forma-se o hidróxido de cálcio, ficando bem aparente na superfície das peças.

Aliás, algo que geralmente contribui bastante para a lixiviação das estruturas de concreto é o uso de cimentos mais puros, sem adições como escórias e pozolanas. Acontece que essas adições poderiam consumir o hidróxido de cálcio, reduzindo o processo. E uma coisa que no início pode parecer inofensiva, afetando apenas a estética da construção, pode progredir bem depressa e virar uma situação mais grave.

A saber, na tentativa de remover esses sólidos, formam-se espaços vazios no concreto, facilitando a entrada de agentes nocivos, como os sulfatos, cloretos e CO2, que podem causar a carbonatação e corrosão das armaduras e comprometer a resistência mecânica da estrutura.

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Quais os problemas causados pela lixiviação?

No começo, quando a lixiviação é pouca, surgem apenas algumas manchinhas brancas na superfície do concreto - chamadas pelos engenheiros de eflorescências. Como dissemos antes, a tentativa de remoção excessiva de hidróxido de cálcio só deixa a estrutura mais suscetível a ataques de agentes corrosivos. Infelizmente, também não dá para ignorar a situação.

No começo, pode-se tentar apenas extrair da superfície do concreto o carbonato de cálcio com jatos d'água sob pressão. Depois, o líquido da lixiviação, de pH elevado, parecendo estalactites, pode escorrer por fachadas, entre revestimentos e até cair sobre automóveis em estacionamentos, corroendo a pintura dos veículos. Por fim, nos estágios finais, a construção pode ter perda de resistência mecânica. Então, será preciso realizar uma consulta com profissional qualificado para avaliar a extensão dos danos e a necessidade de intervenções mais profundas.

Quais os métodos de prevenção e tratamento da lixiviação?

Não tem jeito, a prevenção da lixiviação começa mesmo ainda na preparação do concreto. Nesta etapa, pode-se reduzir a quantidade de água na mistura da massa e utilizar aditivos para deixá-las mais impermeáveis. Um bom adensamento também é essencial para evitar infiltrações. Mas, lembre-se: isso não exime a necessidade da manutenção periódica das edificações.

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Fontes: Guia de Engenharia, Mapa da Obra.

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