Da onde veio essa ideia de satélites de madeira, hein? Bem, imagine o seguinte: atualmente, os satélites convencionais utilizados pela Engenharia são feitos de ligas metálicas. E neste momento há centenas ou até milhares deles voando ao redor da órbita terrestre. Depois que chegam ao final de sua vida útil, viram o quê? Sim, lixo espacial! Um lixo que logo é atraído pela gravidade, faz sua reentrada na atmosfera, se desintegra em partículas metálicas e essas, por sua vez, colocam em risco a nossa querida, necessária e tão frágil camada de ozônio.

Cientistas japoneses, da Universidade de Kyoto, se perguntaram se haveria chances de reduzirmos os impactos ambientais desse lixo de satélites caindo contra nós. E parece que eles podem ter encontrado uma solução sustentável, ecológica e bem intrigante. Continue lendo este texto do Engenharia 360 para saber mais!

Nova iniciativa para reduzir o problema do lixo espacial

Olha o que os cientistas japoneses pensaram: em satélites feitos de madeira! Assim, eles desenvolveram o projeto do LingoSat, um satélite de madeira de magnólia.

Satélites feitos de materiais naturais poderiam ser uma alternativa mais sustentável em comparação aos satélites tradicionais de metal. Isso porque eles poderiam ser degradáveis. Assim, teríamos menos detritos espaciais e os impactos ambientais acabariam reduzidos. Outra vantagem é que eles, em tese, seriam mais fáceis e baratos de produzir em comparação com ligas metálicas.

Definitivamente, essa abordagem inovadora pode transformar a exploração espacial em uma atividade mais responsável!

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Proposta de utilização de madeira na construção do satélites

No fundo, o que os cientistas japoneses pensaram em como facilitar o "processo de aposentadoria" dos satélites usados pela ciência. Eles acabaram escolhendo a madeira de magnólia, após testarem a bétula de Erman e a cereja japonesa. Estima-se que o dispositivo feito nesse material iria queimar durante a reentrada terrestre e se decompor naturalmente em gás. No fim, a quantidade de detritos seria mínima.

A madeira é um material estrutural resistente, inclusive a condições extremas, sem decomposição, rachaduras ou deformações - e isso foi comprovado já em testes realizados na Estação Espacial Internacional (ISS).

Resultados dos testes para verificar a viabilidade

Os testes de viabilidade de satélites de madeira envolveram envio de amostras de madeira para o espaço e testes de resiliência em condições espaciais na ISS - por exemplo, com variações de temperatura, radiação solar e raios cósmicos. Na ocasião, a madeira de magnólia apresentou mais uniformidade de suas células, facilitando o trabalho e reduzindo a probabilidade de rachaduras ou quebras. A resistência foi ótima mesmo após exposição prolongada ao ambiente extremo do espaço sideral.

Expectativas e planos em relação aos satélites de madeira

Os cientistas japoneses da Universidade de Kyoto têm grandes expectativas de que esses satélites de madeira já comecem a ser lançados ao espaço em 2024. Isso aconteceria em uma missão conjunta entre a JAXA (agência espacial japonesa) e a NASA (agência espacial norte-americana) .

Hoje, além deles, a startup finlandesa Arctic Astronautics também está desenvolvendo um satélite de madeira, chamado WISA Woodsat. No entanto, o lançamento do satélite finlandês foi adiado por obstáculos burocráticos relacionados à obtenção de licenças de operações espaciais.

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Fontes: CNN Brasil.

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Eduardo Mikail

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