Fora do eixo do Sudeste, as universidades públicas também estão trabalhando no combate ao coronavírus. A Universidade Federal de Campina Grande (UFCG), na Paraíba, desenvolveu um sistema chamado de BioEsterelizador para esterilizar ambientes e pessoas.
O projeto foi desenvolvido pelo Laboratório de Referência em Dessalinização (LABDES) da UFCG, com o objetivo de propor uma solução na segurança de profissionais de saúde. A demanda, em função da pandemia de COVID-19, sem dúvida é um fator motivador para a mobilização dos cientistas, e mais uma prova de como ciência, engenharia e sociedade caminham em sintonia na busca de soluções.
A tecnologia proposta se baseia no princípio de mudança de fase. O pesquisador Kepler França, coordenador do LABDES, explica que “O calor é a fonte primária, ativando as moléculas de uma solução aquosa para o estado gasoso, que, por conter componentes que contribuem para a esterilização, atacam o vírus”.
Vocês já devem ter lido ou escutado sobre a tal capa de lipídeos, isto é, gordura, que envolve o coronavírus (inclusive razão pela qual ele tem esse nome). O calor da vaporização, junto com a atividade dos potenciais químicos da solução aquosa, contribui para remover essa “coroa” de proteção do vírus.
Implementação do BioEsterelizador
Mas esquenta o ambiente? Não. O sistema BioEsterelizador gera um vapor a aproximadamente 70°C, que é atenuado pela temperatura ambiente. Sendo assim, o sistema poderia ser empregado no acesso (entrada / saída) de ambientes hospitalares, por exemplo, reduzindo a propagação do vírus e auxiliando na contenção da pandemia. E não é algo que ameaça a exposição das pessoas, como lâmpadas UV, por exemplo. Além disso, desvincula nossa cabeça de comportamentos obsessivos com o famigerado álcool em gel.
Outra opção, explicada por Kepler França, seria empregar essa tecnologia em áreas que envolvem grande circulação de pessoas, como supermercados. A incorporação do BioEsterelizador em entradas e saídas garantiria um ambiente muito mais asseado.
Ao falar de implementação, é importante ponderar o custo e operacionalização do equipamento. A princípio, a Ascom da UFCG divulga que o uso e manutenção do sistema é relativamente baixo e se justifica pelos benefícios que promove. No nosso cenário, a aplicabilidade se destaca principalmente em função dos fator emergencial.
Vale apontar aqui que o LABDES está em contato com um dos hospitais públicos da cidade de Campina Grande para um experimento amplo in loco. Vamos ver o BioEsterelizador em uso!
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Kamila Jessie
Engenheira ambiental e sanitarista, MSc. e atualmente doutoranda em Engenharia Hidráulica e Saneamento pela Universidade de São Paulo. http://orcid.org/0000-0002-6881-4217
