Nota: na atualização deste texto, em agosto de 2023, ocorreu um incidente importante na exploração espacial. A Sonda lunar russa Luna-25 falha em missão após colisão com Lua perdeu controle durante manobra. É um momento chave na esploração espacial, em que até a Índia também busca pouso lunar.

Ao longo da história, a batalha das mulheres por reconhecimento e igualdade na Ciência e Engenharia tem sido constante. No entanto, essa luta não se limitou apenas à Terra, estendendo-se também além da atmosfera terrestre - um desafio cósmico e figurativo que ecoa nas trajetórias dessas notáveis mulheres.

Neste contexto, o Engenharia 360 apresenta a seguir sete figuras femininas que desempenharam papéis essenciais e transformadores na exploração do espaço sideral. De maneira única e inspiradora, essas mulheres superaram barreiras astronômicas e sociais, deixando um impacto indelével na busca pelo desconhecido.

Mulheres na exploração do espaço:

1. Sally Kristen Ride

No ano de 1983, Sally Kristen Ride marcou sua presença na história ao se tornar a primeira mulher norte-americana a embarcar em uma jornada espacial. Com suas habilidades como engenheira, astronauta e física, ela elevou os padrões e quebrou barreiras, provando que o espaço não tinha fronteiras de gênero. Notavelmente, embora seja a terceira mulher no mundo a alcançar tal feito, as duas pioneiras anteriores foram cosmonautas russas.

2. Liu Yang

O ano de 2012 testemunhou um marco significativo com Liu Yang, quebrando barreiras e se tornando a primeira mulher chinesa a explorar o espaço. Sua participação na missão Shenzhu 9 ecoou globalmente, simbolizando não apenas a conquista individual, mas também o progresso da igualdade de gênero na exploração espacial.

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3. Valentina Tereshkova

Em 1963, Valentina Tereshkova escreveu seu nome nos anais da exploração espacial como a pioneira absoluta. Sua jornada como a primeira mulher a viajar ao espaço ecoou em toda a história. Notavelmente, sua trajetória de cosmonauta começou como funcionária de uma fábrica têxtil, destacando sua inspiradora transição de campos.

4. Kitty Joyner

Em 1939, Kitty Joyner iniciou sua jornada como a primeira engenheira da NASA, uma trajetória notável que durou até 1971. Sua contribuição contínua durante décadas e sua distinção como a primeira mulher a se graduar em Engenharia pela University of Virginia tornam sua influência inestimável.

5. Nancy Roman

O renomado telescópio Hubble possui uma figura materna em sua origem - Nancy Roman. Carinhosamente chamada de "mãe do Hubble", ela não apenas desempenhou um papel crucial no projeto do telescópio, mas também lutou incansavelmente para garantir o financiamento necessário, desafiando desafios políticos e institucionais.

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6. Jeanette Alexandra Scissum

Jeanette Scissum não apenas trouxe sua expertise matemática para o NASA’s Marshall Space Flight Center, mas também quebrou barreiras como a primeira matemática afro-americana a ser contratada. Sua carreira foi moldada por sua luta incessante por igualdade e representação, redefinindo os padrões para as futuras gerações.

7. Mary Winston Jackson

Mary Jackson trilhou um caminho extraordinário ao se tornar a primeira engenheira aeroespacial no National Advisory Committee for Aeronautics (NACA), precursor da NASA. Sua dedicação de 34 anos à agência culminou em um status notável, ao mesmo tempo em que sua atuação final focada em questões de raça e gênero a solidificou como uma voz valiosa no cenário da igualdade. Seu papel também ecoa no filme "Estrelas Além do Tempo", onde ela é uma das três mulheres ilustres retratadas.

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Fontes: Interesting Engineering.

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Larissa Fereguetti

Cientista e Engenheira de Saúde Pública, com mestrado, também doutorado em Modelagem Matemática e Computacional; com conhecimento em Sistemas Complexos, Redes e Epidemiologia; fascinada por tecnologia.