Imagine um computador de 2000 anos atrás! Você pode não acreditar, mas a Antikythera é uma engenhoca que já foi muito usada para observar a Lua. Esse mecanismo (ou máquina) é o primeiro computador analógico do mundo.

Elaborado em bronze, o artefato foi descoberto em Anticítera, uma ilha grega que emprestou seu nome, por volta do ano de 1902 (embora alguns argumentem que a data não é precisa, podendo ser entre 1900 e 1902). Continue lendo este artigo do Engenharia 360 para saber mais!

Estrutura do Mecanismo de Antikythera

Levou muitos anos para entender algumas funções do mecanismo. A máquina possui várias engrenagens e, em algumas delas, os cientistas encontraram dois números de dentes que fazem sentido para a astronomia: 235 (número de meses nos 19 anos solares - ciclo metônico) e 223 (ciclo de periodicidade dos eclipses - ciclo de Saros).

De frente, o mecanismo de Antikythera representa a forma como os gregos viam o mundo: a Terra no centro, com cinco planetas ao redor (os cinco vistos a olho nu: Mercúrio, Vênus, Júpiter, Marte e Saturno). A Lua, com órbita elíptica, viaja mais rápido quando está mais perto da Terra e, para simular isso, a máquina possui uma pinça em uma das engrenagens menores para controlar a velocidade de rotação.

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Funcionalidades do Mecanismo de Antikythera

Inicialmente, determinou-se que a engenhoca era usada pelos gregos para traçar o movimento do Sol, da Lua e dos planetas, prever eclipses e sinalizar os jogos olímpicos. Além disso, permitia realizar contas de adição, subtração, multiplicação e divisão.

Porém, alguns pesquisadores acreditam que o mecanismo de Antikythera é um tipo de guia de filosofia da galáxia, não algo para fazer cálculos. Tal descoberta surgiu depois que os textos inscritos em partes do objeto começaram a ser desvendados.

Acredita-se que o mecanismo de Antikythera pertenceu a Arquimedes, um engenheiro, matemático, físico, astrônomo e inventor grego, mas não é possível garantir, visto que alguns outros gregos também são cogitados na lista de inventores. Nós, engenheiros/futuros engenheiros, sabemos o quanto as descobertas de Arquimedes são importantes para a engenharia.

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Enfim, independentemente do inventor, o mecanismo de Antikythera é uma ferramenta brilhante que poderia ter revolucionado a ciência de sua época, mas que se perdeu no caminho e ficou soterrada por muito tempo. Os pesquisadores trabalham até hoje para desvendar seu verdadeiro significado e a tecnologia por trás do seu funcionamento.

Conexão com eventos atuais

Para concluir este texto, queremos destacar que, no final de setembro de 2023, houve a última Superlua do ano, com a lua cheia próxima da Terra.

Este fenômeno, não científico, mas fascinante para observadores experientes, resulta em uma luminosidade 30% maior e uma aparência 14% maior em relação às luas cheias normais.

A saber, o momento de maior proximidade da lua com a Terra é chamado de perigeu e causa a Superlua durante uma lua cheia. Para observá-la, é preciso encontrar um local escuro e silencioso, livre de luzes urbanas, e usar binóculos ou telescópio para detalhes da superfície lunar.

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Fontes: Telegraph; MentalFloss; BBC, The New York Times.

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Larissa Fereguetti

Cientista e Engenheira de Saúde Pública, com mestrado, também doutorado em Modelagem Matemática e Computacional; com conhecimento em Sistemas Complexos, Redes e Epidemiologia; fascinada por tecnologia.