Certamente você já ouviu falar das majestosas Cataratas do Niágara (Niagara Falls), um agrupamento de grandes cataratas localizadas no rio Niágara, no leste da América do Norte. A mesma atrai milhares de turistas todos os anos que desejam tirar fotos da paisagem, realizar trilhas ou passear de barco perto das suas quedas d'água. Mas sabia que existe um túnel secreto que pode levar os visitantes até o coração da cachoeira? Neste artigo do Engenharia 360, vamos desbravar este segredo da engenharia. Confira!

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A história por trás do túnel das Cataratas do Niágara

Quem poderia imaginar que essa maravilha natural escondia uma super obra de engenharia? Pois é, por muito tempo as pessoas nem imaginavam que existia um túnel centenário oculto nas Cataratas do Niágara. Recentemente, ele foi aberto e hoje é mais uma atração emocionante dentro do complexo.

Mas vamos voltar no tempo para contar a história desse túnel das Cataratas do Niágara. Em 1901, começaram as primeiras obras de escavação na região - detalhe, com apenas lanternas, explosivos, pás e picaretas. Quatro anos depois, foi concluída a construção de uma usina hidrelétrica na parte canadense do Rio Niágara. Por mais de um século, essa instalação industrial da Niagara Power Company alimentou o local com eletricidade, impulsionando a região do Sul de Ontário com suas enormes turbinas para o aproveitamento da força da água. Depois disso, caiu no esquecimento.

Hoje em dia, esse túnel, antes usado como saída da água utilizada para gerar energia hidrelétrica, oferece uma oportunidade única para as pessoas admirarem as Cataratas do Niágara de uma perspectiva totalmente nova.

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Por dentro da estrutura histórica de engenharia

O túnel das Cataratas do Niágara tem mais de 670 metros de extensão e está localizado a 55 metros abaixo da antiga estação elétrica de 1905. Percorrendo a estrutura, os visitantes podem contemplar as corredeiras e queda d'água sob novos ângulos, além de ter uma experiência educativa e interativa sobre a geração de energia hidroelétrica no século passado e a importância da hidroeletricidade no desenvolvimento da região. Isso inclui o "Niagara’s Fury", um simulador que mostra a história das cataratas.

Pode-se dizer que esse túnel é um lembrete da habilidade humana em aproveitar os recursos naturais de forma inovadora!

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Uma jornada pelo túnel das Cataratas do Niágara

O acesso ao túnel das Cataratas do Niágara é feito por um elevador de vidro. É possível seguir o caminho da água até a plataforma de observação ao ar livre. Lembrando que, na volta, há diversos outros pontos turísticos, edifícios, restaurantes, museus, parques e locais para crianças. Enfim, é um passeio completo para a família!

Tem muita coisa bacana para conferir durante o passeio pelo túnel - uma alternativa para quem não curte os passeios tradicionais de barco pelas Cataratas. Por exemplo, as marcas deixadas pela água nas paredes da galeria e os antigos geradores da hidrelétrica nos subterrâneos da estação. E no fim do dia, é possível acompanhar o espetáculo "Correntes", um show de luzes, sons e projeções 3D, contando a história da central de uma forma cativante.

Planejando sua visita

Se você deseja explorar esta atração histórica, pode adquirir seu ticket online ou na bilheteria do local. Aliás, o túnel está incluído no ingresso para visitar as Cataratas, com valores a partir de C$28 para adultos. Recomenda-se chegar a partir de Toronto, utilizando transporte terrestre como trem, ônibus ou carro.

A oportunidade de explorar este túnel vai além de uma simples passagem subterrânea; é uma jornada no tempo através da evolução da engenharia e sua interação com a exuberante natureza das Cataratas do Niágara.

We had the pleasure of experiencing The Tunnel at Niagara Parks Power Station. What amazing history and to see the falls from a different perspective was fascinating. The Tunnel is open to the public this long weekend! @NiagaraParks pic.twitter.com/D2lQ2Ru8c9

— The Greater Niagara Chamber of Commerce (@the_GNCC) June 29, 2022

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Fontes: CNN, Brasileira em Toronto.

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Eduardo Mikail

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