A fabricante alemã de veículos Volkswagen foi manchete na imprensa em abril de 2024. Isso porque ela lançou um sistema revolucionário de engenharia de segurança, o RooBadge, inspirado nas rodovias da Austrália. Por lá, são registrados todos os anos muitos casos de acidentes em estradas envolvendo cangurus.

Além de representarem um perigo para os animais, tais eventos resultam em danos materiais significativos - com prejuízos na ordem dos milhares de dólares - e colocam em risco a vida dos motoristas e passageiros. A Volkswagen Commercial Vehicles talvez tenha encontrado a solução para prevenir esses acidentes e assegurar a segurança nas estradas, bem como o bem-estar da vida selvagem. Para mais detalhes, consulte o texto a seguir, do Engenharia 360!

Funcionamento do RooBadge

O RooBadge é um dispositivo inovador e relativamente simples. O mesmo possui um design circular de aproximadamente 17 cm de diâmetro, que pode ser encaixado sobre o tradicional logo da Volkswagen na frente ou na grade frontal dos veículos da marca. E seria acionado com ajuda de um aplicativo no carro, usando coordenadas GPS para identificar a localização e, assim, emitir sons específicos segundo os animais presentes na região.

Resumindo, trata-se de um emblema ou escudo inteligente que tem sua própria "voz", que por sua vez, através de um pequeno alto-falante embutido, emite sons que ajudam a alertar os cangurus da aproximação do carro. Por hora, os engenheiros desenvolveram esse sistema para que possa ser adaptado a diferentes regiões da Austrália. Mas, por certo, se os resultados dos testes forem positivos, ele possa no futuro fazer parte do design de todos os carros.

Desenvolvimento do dispositivo

A saber, essa iniciativa de engenharia de segurança partiu da Volkswagen, mas só deu certo graças a uma parceria com a empresa DDB Sydney, a Universidade de Melbourne e a WIRES, que trabalha com serviço de proteção à vida selvagem em Brookvale, na Austrália.

A pesquisa para desenvolver o RooBadge levou três anos. Uma lista extensa de espécies de cangurus foi estudada, assim como os sons que elas emitem. Depois, foram codificados os sons ideias, entre naturais e artificiais, para afastar os animais de forma eficaz. E pelo emblema, eles serão projetados em tempo real na frequência adequada ou necessária.

Com base nas informações divulgadas pela Volkswagen, o dispositivo emite sons específicos, como:

• Latidos de dingos (predador natural dos cangurus);
• Cantos de alerta emitidos por aves;
• Sons produzidos pelos próprios cangurus para avisar outros sobre o perigo.

Observação: Essa personalização sonora é fundamental, pois cada espécie de canguru reage a sons diferentes.

Testes com animais silvestres

Atualmente, o RooBadge está em fase de testes finais, dependendo ainda da aprovação da Universidade de Melbourne e aprovação de ética para estágios avançados. Testes controlados e em condições reais estão sendo conduzidos com modelos de veículos Volkswagen e cangurus selvagens.

A montadora já avalia a possibilidade de adaptar a tecnologia nos novos lançamentos e para outros países, ampliando a emissão de sons para cervos, veados, alces, etc. Ademais, desenvolver um modelo de dispositivo compatível com qualquer carro e podendo ser instalado na parte traseira, junto à placa de identificação, o que impactaria positivamente a segurança rodoviária em escala global. O que você acha dessa ideia?

Enfim, o RooBadge exemplifica o compromisso da Volkswagen com a responsabilidade social, destacando seu pioneirismo ao investir em iniciativas que integram inovação, sustentabilidade, segurança e preservação da vida animal.

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Fontes: CNN Brasil, Volkswagen.

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Eduardo Mikail

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