Ao visitar Houston, no Texas, vale dar uma passadinha no Johnson Space Center (JSC). Esse local é um dos mais procurados por aqueles que curtem a história da exploração espacial, incluindo toda a saga das missões Apollo. E não é apenas um centro de treinamento para astronautas da NASA, mas um centro de ciências, aprendizado e ponto turístico único, repleto de atrações inspiradoras e mega divertidas.
Em breve, nós, do Engenharia 360, estaremos visitando essa cidade nos Estados Unidos para acompanhar de perto a realização do 3DEXPERIENCE World 2025. Mas antes, queremos compartilhar com você um pouco sobre o que torna o Johnson Space Center uma visita imperdível e como aproveitar ao máximo essa experiência. Acompanhe nossas dicas no texto a seguir!
A história do Johnson Space Center
O Johnson Space Center ou Centro Espacial Lyndon B. Johnson é um campus de mais de 650 hectares em Houston, no Texas. E é lá onde são realizados treinamentos de equipes, pesquisa e controle de voos da NASA, a agência espacial norte-americana.
É no JSC que está o famoso Christopher C. Kraft Jr. Mission Control Center (MCC-H), o centro que gerenciou todas as missões tripuladas dos Estados Unidos, desde o programa Gemini até os voos Space Shuttle. Também o Neutral Buoyancy Laboratory, com um tanque com mais de 23 mil metros cúbicos de água, onde são realizadas simulações de gravidade zero e setores para prática de atividades extraveiculares (EVA). Então, resumindo, pode-se dizer que o JSC é um epicentro de inovações tecnológicas e descobertas científicas - como um "portal para as estrelas".
A saber, o Johnson Space Center foi erguido sobre terras doadas pela empresa petrolífera americana Humble Oil Company em parceria com a Universidade Rice, com a promessa de que esse se tornaria um polo tecnológico e cultural (“Space City”) para as futuras gerações. O local foi escolhido, obviamente, por conta de fatores logísticos e políticos.
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Space Center Houston
Desde sua fundação, em 1961 (depois recebendo, em 1973, esse nome por conta do presidente Lyndon B. Johnson), o JSC sempre atraiu muita curiosidade das pessoas que gostam do assunto ‘exploração espacial’. Pensando nisso, a NASA construiu no início dos anos de 1990 o Space Center Houston, um museu repleto de atrações imersivas, que propõe aos civis uma aventura inesquecível entre foguetes, exposições e demonstrações de tecnologia. Hoje, o espaço atrai milhões de visitantes todos os anos.
A saber, a parceria do centro com a Smithsonian Institution e sua afiliação com a NASA garantem que o Space Center continue a ser uma referência mundial em educação científica e tecnológica.
As atrações imperdíveis no Johnson Space Center
É claro que você, não sendo um astronauta ou trabalhador da NASA, não terá acesso a todas as áreas do JSC. Mas não tem problema, pois o que não falta no Space Center Houston é atração! Dizem os viajantes que a melhor forma de começar a explorar o local é realizar o Tour de Tram. Nesse roteiro, vale conferir o Centro de Controle Histórico, revivendo a emoção das missões Apollo; o Rocket Park, onde está “estacionado” o foguete Saturn V; e o Mockup Facility, com modelos de treinamentos de naves espaciais e outras tecnologias em desenvolvimento.
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Outras atrações fascinantes do Space Center Houston são a Galeria Starship, com cápsulas e artefatos históricos; Plaza Independence, onde há uma réplica do ônibus espacial; e a Exposição Artemis, com quadros que explicam o programa que levará a humanidade de volta à Lua.
Quem tiver mais condições financeiras pode disputar de VIP Tours. Imagine desfrutar de uma refeição com um astronauta da NASA. Gostaria? É possível! Também acessar instalações de treinamento e acompanhar um pouco sobre os bastidores da exploração espacial. A exemplo da visita ao Astronaut Training, que proporciona uma visão detalhada dos astronautas, onde é possível até experimentar simulações realistas.
Horário e ingressos
Tem muita coisa para se fazer no Johnson Space Center em Houston, seja você um entusiasta do espaço, um curioso em busca de aventura ou alguém tão interessado por ciências quanto nós. Não importa se sua visita inclui um tour VIP ou apenas uma exploração das exposições regulares, sairá certamente de lá com uma nova perspectiva sobre o espaço e o papel da humanidade na exploração do universo.
Mas fique ligado! O JSC está aberto durante todo o ano, só que com horários variados a depender da temporada. O recomendado é comprar ingresso antecipado online, no site Space Center, evitando as longas filas na entrada. Para crianças até 3 anos, a entrada é gratuita; já para crianças de 4 a 11 anos custa a partir de U$ 25,00 mais taxas; enquanto para adulto custa a partir de U$ 30,00 mais taxas. Ainda é possível adicionar no carrinho tours exclusivos, para uma experiência mais completa.
Dicas para aproveitar ao máximo a visita
- Reserve com antecedência: Durante períodos de alta temporada, como o Natal, use o sistema de reservas do site Space Center para garantir sua entrada.
- Chegue cedo: O último tram tour sai às 15h, então planeje sua chegada para aproveitar ao máximo o passeio.
- Explore com calma: Dedique pelo menos 3 horas para explorar o centro. É uma experiência que vale cada segundo!
- Participe das apresentações: As palestras e demonstrações ao vivo são informativas e envolventes.
- Não deixe de conferir a loja de presentes: Leve para casa uma lembrança da sua experiência espacial.
- Experimente o café do espaço: Saboreie pratos inspirados na culinária espacial.
Razões para visitar o Johnson Space Center
Se um dia você tiver a chance de visitar o Johnson Space Center, faça. Pense como deve ser incrível ver de perto relíquias espaciais, como trajes de astronautas e até fragmentos de meteoritos. Não seria incrível?! Então, não encare isso só como um passeio, mas uma chance de se conectar com os avanços da ciência e tecnologia que moldam a humanidade por décadas. Aliás, é uma grande oportunidade para profissionais do setor STEM.
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Fontes: NASA, Space Center, Wikipédia.
Imagens: Todos os Créditos reservados aos respectivos proprietários (sem direitos autorais pretendidos). Caso eventualmente você se considere titular de direitos sobre algumas das imagens em questão, por favor entre em contato com contato@engenharia360.com para que possa ser atribuído o respectivo crédito ou providenciada a sua remoção, conforme o caso.
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Eduardo Mikail
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