Com o aumento das mudanças climáticas, o número de pessoas em situação de vulnerabilidade cresce ao redor do mundo. Milhões já sofrem com a escassez de água potável, uma preocupação que tem impulsionado a criação de soluções inovadoras que garantem o acesso a esse recurso vital. Neste artigo do Engenharia 360, queremos citar como exemplo o projeto de destilador solar portátil desenvolvido pelo arquiteto neozelandês Henry Glogau. Continue lendo para saber mais!

O contexto da escassez de água potável

Antes de apresentarmos o projeto de Henry Glogau, queremos explanar sobre a necessidade de soluções inovadoras em engenharia hídrica. Atualmente, 1 bilhão de pessoas no mundo vivem em assentamentos informais, sem acesso à água potável e saneamento básico. Essas comunidades são as mais afetadas pelas mudanças climáticas e escassez de recursos. Sem água potável, sua saúde fica comprometida e também o desenvolvimento social e econômico.

Glogau, durante sua formação na Royal Danish Academy em Copenhague, teve a oportunidade de trabalhar com comunidades vulneráveis no Chile. Essa experiência o inspirou a criar um sistema que não apenas purifica água, mas também considera as condições locais e os recursos disponíveis.

O que é o Portable Solar Distiller

Henry Glogau deu a sua melhor resposta criativa ao mundo; ele desenvolveu o Portable Solar Distiller (Destilador Solar Portátil), capaz de purificar água poluída e salgada através de uma tecnologia simples e design acessível, de estrutura leve e versátil, transformável e adaptável, que ainda oferece sombra e um local de encontro para aqueles que mais precisam, nos mais diferentes contextos.

O Portable Solar Distiller pode ser montado rapidamente (em cerca de 30 minutos), a baixo custo, e gerar até 18 litros de água purificada por dia, se valendo de energia solar para destilar o líquido. E você mesmo pode reproduzir o modelo, basta separar uma lona plástica (2,4 metros de diâmetro), algumas garrafas plásticas e varas de bambu. O segredo todo está na configuração do modelo, que foi pensado para maximizar a eficiência da destilação e ainda poder também criar o espaço sombreado.

Montagem e funcionamento do destilador passo a passo

• Para montar o destilador portátil idealizado pela Glogau, você primeiro terá de escolher uma base sólida e plana, onde o dispositivo será acomodado.
• Depois, será preciso reservar um recipiente de plástico escuro ou pintado de preto para absorver o calor. Essa será a base do destilador, onde deverá ser despejada a água do mar ou água poluída. O sol irá aquecer essa base ao longo do dia, fazendo com que a água evapore e deixando para trás sal, patógenos e contaminantes.
• Certifique-se de que a lona está bem esticada para evitar que a água escape para fora da estrutura.
• Utilize uma folha de plástico transparente para criar o dossel (cobertura) que vai cobrir a estrutura. Para melhorar a condensação, crie micro-ranhuras na parte interna do plástico, imitando as folhas das plantas para canalizar a água para o centro da estrutura. Então, o vapor de água limpa condensará na camada superior de plástico transparente, equipada com as micro-ranhuras, direcionando as gotículas para o centro da estrutura, onde cairão em direção a um funil.

• Coloque o funil no centro da estrutura, certificando de que a peça está bem posicionada para capturar todas as gotículas.
• Conecte uma torneira ao tubo na parte inferior do funil. A água doce condensada será, então, acessada por ela ou pode ser guiada para um tanque de armazenamento.

• Por fim, verifique que todo o sistema de saída está bem vedado e seguro para evitar vazamentos.

Impacto social e ambiental do destilador solar

Uma das principais vantagens do Portable Solar Distiller é a sustentabilidade, pois ele utiliza luz solar como fonte de energia, sem depender de combustíveis fósseis. Por isso, diz-se que essa tecnologia está bem alinhada à crescente preocupação com as mudanças climáticas e a necessidade de soluções que reduzam a pegada de carbono. Seu design, em sistema modular, construído com materiais locais, é facilmente adaptável às necessidades de muitas comunidades vulneráveis e carentes. E além de promover a autossuficiência, também promove o engajamento comunitário.

Por tudo isso (potencial de impacto positivo no futuro), o projeto foi selecionado em 2021, dentro de milhares de inscrições de dezenas de países diferentes, para receber o prêmio Lexus Design Award, apresentado na Semana de Design de Milão. Este prêmio não só valida a inovação por trás do design, mas também ressalta sua importância social em tempos de crise hídrica. Mas Glogau garante que deve continuar trabalhando para otimizar o desempenho do seu destilador.

Bônus | Solução compacta para situações de emergência

Quem dera, no futuro, todas as comunidades possam construir e manter seus próprios destiladores; isso poderia minimizar os impactos da escassez de água pelo mundo. O futuro do Portable Solar Distiller parece promissor, mas existem outros bons exemplos de design que podemos replicar. Um deles é o Destilador Solar da Aquamate, solução eficaz para obter água potável em situações de emergência, como no mar.

Um modelo como o Aquamate é capaz de produzir 500 a 2000 ml (ou 0,5 a 2 litros), destilando água do mar ou água impura usando a radiação solar. O exemplo apresentado no vídeo a seguir é compacto (com cerca de 26 x 23 x 7 cm) e reutilizável, utilizado por serviços militares e civis há mais de 50 anos. Confira:

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Fontes: Ciclo Vivo, Nautica Press, Henry Glogau.

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Eduardo Mikail

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