As células de combustível são uma tecnologia emergente que pode resolver um dos maiores desafios da geração de energia: o armazenamento eficiente de energia. Atualmente, as baterias são a principal solução para armazenar energia excedente, mas elas ainda possuem limitações. Uma alternativa promissora para o futuro do armazenamento de energia é o uso de hidrogênio. Saiba mais no artigo a seguir, do Engenharia 360!

Como funciona a geração de energia com células de combustível?
As células de combustível geram energia por meio de uma reação química entre o hidrogênio e o oxigênio, produzindo energia elétrica e água como subproduto. Esse processo é altamente eficiente, pois, ao contrário das baterias tradicionais, não depende de reações que causam degradação ao longo do tempo.
O papel do hidrogênio no armazenamento de energia
Vamos explicar de outro jeito! Uma das formas de gerar energia é através da queima de células de combustível, ou seja, a mistura de hidrogênio com oxigênio gerará água e energia. Porém, todas as formas de geração de energia que conhecemos hoje podem ser usadas como forma de geração de hidrogênio. E como consequência, serem usadas nessas células.
Depois do processo químico realizado, o hidrogênio deverá ser colocado em um reator estruturado para aplicações práticas. Em seguida, deverá ser utilizado uma membrana para separar o hidrogênio, e alimentar as células de combustível. Assim que o hidrogênio foi separado, basta coloca-lo em um dispositivo real, através deste processo poderá ser armazenado até 8 mil horas de energia.
Mercado global das células de combustível
Atualmente, os países que mais investem em tecnologia de células de combustível são o Japão, a Coréia do Sul e a Alemanha, que estão liderando o desenvolvimento e a implementação de soluções baseadas em hidrogênio.
Aplicações das células de combustível
Embora a tecnologia de células de combustível ainda seja cara, suas aplicações mais conhecidas são em dispositivos móveis, transportes e hospitais. O uso em dispositivos móveis está crescendo, com a perspectiva de aumento de 12% no mercado mundial.
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Para os transportes, como navios e trens, as células de combustível são essenciais, pois esses veículos não têm acesso fácil às redes tradicionais de distribuição de energia. A necessidade de uma fonte de energia duradoura é crucial.
Além disso, hospitais também se beneficiam dessa tecnologia, pois não podem ficar sem energia. A confiabilidade das células de combustível garante uma fonte de energia constante para esses estabelecimentos essenciais.
Concluindo, o uso de células de combustível está em crescimento, e a perspectiva é que, nos próximos anos, a tecnologia de hidrogênio se expanda para diversos setores. Transporte sustentável e armazenamento de energia em larga escala são algumas das inovações que ainda estão por vir.
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Beatriz Zanut Barros
Engenheira de Energia; formada pela Universidade Presbiteriana Mackenzie; com Mestrado em Energia Renovável pela Universitat Politècnica de Catalunya, em Barcelona; profissional no setor de armazenamento de energia com vasta experiência em expansão de sistemas de transmissão e análise de mercado de energia em países latino-americanos.