A Times Square é ponto quase que obrigatório para quem visita o distrito de Manhattan, em Nova York. Local do famoso beijo do soldado com a enfermeira na noite de Ano Novo, ao final da Segunda Guerra Mundial. A região onde as grandes massas de turistas mais se concentram, esperando ver os diversos anúncios luminosos espalhados pelos prédios ao redor.

De fato, esta publicidade praticamente domina a paisagem local. A pergunta que fica é: como seria a Arquitetura sem estes enormes painéis brilhantes? Infelizmente, esta é uma característica definidora desta zona da cidade. Mas, todavia, consegue imaginar? O texto a seguir dá uma ajudinha!

Um pouco sobre a história da Times Square

O termo ‘Times Square’, traduzindo do inglês para o português, quer dizer ‘Quadra do Times’. Bem, na verdade, ela nem mesmo é uma quadra, mas um largo triangular formado pelo cruzamento da Sétima Avenida com a famosa Broadway.

Até o início do século XX, a região chama-se Long Acre Square, com o maior número de comércios de cavalos e carruagens. Só que, em 1904, o jornal The New York Times comprou a recém-construída torre da esquina – o então prédio mais alto da cidade, que passou a ser chamada de Times Tower. Então, por isto ‘Times Square’!

No mesmo ano, a empresa responsável pela construção do sistema de metrô de Nova York batizou a “praça” com este nome, prevendo uma de suas saídas no local.  Depois disto, movimento começou a aumentar na região, que passou a ganhar mais prédios comerciais e, consequentemente, mais letreiros. A iluminação elétrica também chegava à zona da Times Square, fazendo crescer a quantidade de propagandas com luminosos. Assim ficou a região até 1929, quando houve a depressão econômica que fez os empresários falirem, deixando o local a mercê de traficantes, assaltantes e prostitutas.

O One Time Square

Pelo que sabemos, antes ou depois, a Times Square sempre teve seus outdoors. Contudo, o jornal The New York Times ficou neste endereço só até 1913. Ele é que foi responsável pelas primeiras exibições de shows de fogos de artifício na véspera de Ano Novo. Mais tarde, isto chegou a ser proibido na cidade, por questões de segurança. Foi quando um engenheiro eletricista chamado Walter Palmer teve a ideia da bola iluminada no topo da torre.

O prédio do Times ficou em ruínas por longos anos depois que o jornal foi para outro endereço – principalmente após a Crise de 1929. Durante a Guerra, o prédio chegou até mesmo a ser utilizado pelo FBI como presídio de espiões alemães. Somente nos anos de 1980 é que a cidade fez um plano para resgatar a Arquitetura e a Economia da região. Em 1995, Lehman Brothers comprou o One Time Square, transformando os seus vinte e cinco andares em um grande outdoor. Hoje, o seu proprietário é Jamestown Properties.

Por trás dos anúncios da Times Square

Enfim, a publicidade da Times Square é anterior a própria Times Square. Em 1904, as principais propagandas luminosas presentes neste largo eram da Trimble Whiskey, Budweiser e Vagões Studebaker. Mas, atualmente, pode-se ver anúncios de todos os tipos no local, sendo os mais famosos os da empresa Coca-Cola.

É tanta publicidade concentrada neste ponto da cidade que a luz até pode ser vista do espaço, de acordo com os astronautas. Conforme dito pelo jornal The New Yorker, só a Jamestown Properties ganha cerca de 23 milhões de dólares por ano com anúncios em seu prédio, quase 121 milhões de reais!

E o que tem dentro dos prédios, por trás destes anúncios publicitários? Nada!

Por incrível que pareça, a maioria destes edifícios cobertos por propagandas na Times Square está com as suas salas vazias e até mesmo com uma aparência mal cuidada. Alguns contornaram a situação alugando áreas para bares fechados, que não necessitam de iluminação natural para funcionar, ou para empresas que utilizam os espaços apenas como depósito. O One Times, por exemplo, tem apenas o andar térreo locado para uma loja e os andares mais superiores para a prefeitura, que guarda no local a aparelhagem do Show da Virada.

Uma Nova York sem anúncios

Em 2007, a prefeitura de Nova York estabeleceu novas diretrizes para as propagandas instaladas na cidade, pensando em evitar a expansão desta poluição visual. Mesmo assim, a quantidade de anúncios remanescentes espalhados pelos prédios incomoda muitos residentes. Em resposta, mais recentemente foi criado um aplicativo chamado No Ad – NY que ajuda a simular uma visão da Times Square em 360 graus sem anúncios. A ideia é dar uma oportunidade aos turistas de terem um olhar diferente sobre a Paisagem Urbana. Veja como tudo funciona com a imagem a seguir!

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Já pensou passear na Times Square sem propagandas?

Fontes: Super Interessante, Época Negócios, Thrillist, 6sqft, The Journal.

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Simone Tagliani

Graduada nos cursos de Arquitetura & Urbanismo e Letras Português; técnica em Publicidade; pós-graduada em Artes Visuais, Jornalismo Digital, Marketing Digital, Gestão de Projetos, Transformação Digital e Negócios; e proprietária da empresa Visual Ideias.