A produção de energia elétrica a partir do Sol está se tornando cada vez mais comum. Novas usinas fotovoltaicas são construídas diariamente em diversos estados brasileiros. Com o baixo nível de água nos reservatórios das hidrelétricas, esse tipo de produção pode se tornar um poderoso personagem na matriz energética do Brasil. Mas a empresa norte-americana Heliogen não quer saber de placas solares, a aposta deles é em espelhos giratórios.

Sobre a nova tecnologia

Chamados de 'Heliostáticos', esses espelhos giratórios são instalados em áreas com elevada incidência solar e refletem os raios para um coletor. Todo esse sistema trabalha de forma inteligente, utilizando um algoritmo de aprendizagem de máquina para posicionar os espelhos de modo a concentrar a energia em um único ponto, chegando a temperaturas de 1 500ºC.

Uma câmera de monitoramento analisa a cor do céu a partir de reflexão nos espelhos e uma IA decide como posicioná-los. Uma vez na posição otimizada, todo o calor é “coletado” por um tubo de aço isolado até um leito de rochas. E essas pedras conseguem armazenar e reter energia térmica por um longo período, mesmo depois de anoitecer.

Após convertida em energia elétrica, as redes de distribuição abastecem as cidades. "Para fornecer energia à Terra, precisamos cobrir centenas de quilômetros quadrados. Mas essa cobertura precisa ser feita de maneira econômica e sustentável em todos os níveis da cadeia de produção”, explica o fundador da Heliogen, Bill Gross, que conta com o apoio do xará Bill Gates, para viabilizar esse projeto.

Assista ao vídeo a seguir para entender melhor como funciona esta tecnologia:

Futuro

A primeira fazendo desse tipo está em fase de testes em Lancaster, um condado da Pensilvânia, nos Estados Unidos. Por hora, ela possui 400 espelhos heliostáticos, mas a empresa tem ambições bem maiores. A ideia é construir um complexo com mais de 40 mil refletores capazes de gerar energia limpa e renovável com valor competitivo.

O que achou desta tecnologia para geração de energia elétrica? Escreva nos comentários sua opinião e não esqueça de compartilhar esta notícia para quem possa interessar!

Veja Também: Como funciona uma usina solar?

Fontes: Heliogen; Canal Tech

Imagens: Todos os Créditos reservados aos respectivos proprietários (sem direitos autorais pretendidos). Caso eventualmente você se considere titular de direitos sobre algumas das imagens em questão, por favor entre em contato com contato@engenharia360.com para que possa ser atribuído o respectivo crédito ou providenciada a sua remoção, conforme o caso.

Rafael Panteri

Estudante de Engenharia Elétrica no Instituto Mauá de Tecnologia, com parte da graduação em Shibaura Institute of Technology, no Japão; já atuou como estagiário em grande conglomerado industrial, no setor de Sistemas Elétricos de Potência.