O mundo moderno depende de fontes de energia mais eficientes e limpas para alimentar seu desenvolvimento. Um exemplo é o gás natural, uma alternativa valiosa e versátil que vem sendo bastante explorada pela Engenharia. Contudo, para que esse recurso chegue ao seu destino, precisa-se prever um transporte tubular ou a construção de uma complexa rede de gasodutos. Entenda melhor o caso no texto a seguir, do Engenharia 360!

O que são gasodutos?

Um modelo de transporte tubular projetado por engenheiros é o gasoduto ou pipeline, geralmente em aço. Sua rede interconectada de tubos - terrestres, submarinos ou a combinação de ambos - serve para a condução do gás natural, de forma segura e eficiente, dos campos de produção até os centros de consumo. Esse sistema é dimensionado com base em necessidades geográficas e logísticas. E, olhando para o cenário atual, contribui para impulsionar economias e desenvolvimento social.

O transporte tubular no mundo do petróleo

Os gasodutos desempenham um papel crucial no transporte não apenas do gás natural, mas também do petróleo. Como explicamos antes, essas estruturas viabilizam o deslocamento eficiente desses recursos até refinarias e consumidores finais, garantindo um suprimento contínuo e confiável.

Lembrando que o gás natural é, por muitas vezes, encontrado junto com o petróleo. Ele é extraído de polos subterrâneos, passa por purificação, tratamento e, depois, remoções de impurezas.

O transporte tubular é considerado hoje a forma mais segura para o deslocamento desses produtos em longas distâncias, em comparação com outros métodos, como caminhões-tanque ou navios. Isso porque pode ser previsto a instalação, ao longo da rede, de diversos mecanismos de segurança que minimizam riscos. Aliás, já se provou em testes que os gasodutos apresentam um menor índice de acidentes e emissões de gases poluentes.

Sendo assim o modelo de transporte tubular contribiu significativamente para a preservação do meio ambiente, estimulando uso de fonte de energia mais limpa e sustentável.

Benefícios do transporte tubular para a indústria brasileira

Infelizmente, o Brasil não está entre os maiores produtores de gás natural do mundo, mas vem aumentando bastante a sua produção nos últimos anos. O país possui 364,2 bilhões de metros cúbicos de gás natural em seu território, ocupando a 31ª posição no ranking mundial de reservas provadas (dados de 2024). A medida que esse combustível for sendo mais produzido em nosso território, será preciso ampliar a rede de gasodutos,

O transporte tubular de gás natural, nos mais diversos diâmetros, deve servir a diversos setores industriais, como para geração de energia, produção de fertilizantes e etc, impulsionando o crescimento econômico das empresas e a criação de empregos. Claro que esse fornecimento pode ser ajustado de acordo com a demanda. Tal flexibilidade dos gasodutos é o que reforça a segurança do sistema, especialmente em períodos de pico de consumo.

Aplicações do gás natural na indústria

Para começar, o gás natural é uma das principais fontes de energia para a geração de eletricidade, utilizado em usinas termelétricas a gás; e também pode ser usado em cogeração. O combustível serve para abastecer certos modelos de veículos automotivos e embarcações, substituir o gás liquefeito de petróleo (GLP) no aquecimento de residências e gerar frio em sistemas de ar condicionado. Por fim, ainda é matéria-prima para a produção de hidrogênio.

Veja Também: Entendendo o gás natural: como é produzido e utilizado

Desafios para a construção e manutenção de gasodutos

Algo que deixamos de explicar no início deste texto é que, para passar pelo transporte tubular, o gás natural precisa ser comprimido; depois, ao chegar aos centros de consumo, o mesmo é descomprimido. Esse já poderia ser apontado como o primeiro grande desafio para o uso de gasodutos.

Agora, antes disso, há questões de construção e manutenção que deve-se levar em conta em projetos de Engenharia, como a seleção das rotas seguras e proteção do sistema contra danos naturais. Ademais, em certos casos, pode ser difícil, mesmo seguindo todas as normas e regulamentações, a obtenção de licenças e a proteção contra fenômenos naturais desses tubos. No entanto, com a expertise dos engenheiros, cada etapa pode ser meticulosamente planejada e executada para garantir segurança, integridade, transparência e responsabilidade.

O futuro do transporte tubular

Vale destacar que o transporte tubular não se limita apenas ao deslocamento de gás natural ou de petróleo, mas também outros tipos de produtos, principalmente fluidos e sólidos granulados, a depender da situação. Podemos citar, por exemplo, cerveja, produtos químicos, minério de ferro, cimento, resíduos industriais, sal-gema, dióxito de carbono, entre outros.

Com avanços tecnológicos e inovações contínuas, o transporte tubular deve continuar a desempenhar um papel vital em nossa vida diária, com os gasodutos especialmente sendo pilares do transporte de gás natural. Ao compreender sua importância e funcionamento, podemos valorizar ainda mais o impacto positivo dessa rede em nossa sociedade e meio ambiente.

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Fontes: Dicionário do Petróleo.

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Eduardo Mikail

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