O homem pisou na Lua pela primeira vez no ano de 1969, na famosa missão Apollo 11, que contou com a participação de Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins. Depois disso, outras pessoas conseguiram o privilégio de viajar ao redor e até pisar nesse satélite natural. A última vez com a Apollo 17, em 1972.

Só que depois do Programa Apollo - com 11 missões tripuladas coordenadas pela NASA -, ninguém mais esteve na Lua. Ficou o sonho e a promessa de um dia voltarmos. E mais recentemente, quando se começava a especular irmos a Marte, o assunto voltou à tona. Porém, os especialistas alegam que os planos podem atrasar. Entenda o porquê no texto a seguir!

O Programa Artemis

Nos últimos anos, a Agência Espacial Americana selecionou 18 astronautas - incluindo mulheres - para serem os possíveis primeiros humanos a retornar à superfície lunar através do Programa Artemis, que visa também construir uma base permanente no satélite, abrindo caminho para a viagem a Marte. O mesmo era previsto para começar em 2024. Contudo, a questão da pandemia, guerra da Rússia-Ucrânia e recessão global podem atrasar esses planos. Ou seja, por hora, o futuro desse trabalho de exploração espacial está bem incerto!

Previsão para volta à Lua

Em agosto de 2022, é para acontecer o lançamento da cápsula Orion pelo SLS. Embora a NASA diga que os testes estão concluídos, pode ser que a próxima etapa fique para mais tarde, pois a própria agência já alegou nas mídias que os custos disso, por hora, são "insustentáveis".

Se tudo der certo, nos próximos três anos teremos a repetição da primeira viagem tripulada de sobrevoo no lado oculto da Lua e o desembarque de tripulação no polo Sul da Lua com a Starship da SpaceX. Por fim, em 2034, a instalação do Lunar Gateway - similar à Estação Espacial Internacional (ISS), em menor escala - para orbitar a Lua e a construção de uma base permanente com uma "plataforma habitável de mobilidade".

A questão é que para realizar tudo isso, ainda é preciso desenvolver uma série de tecnologias inovadoras, como um módulo de pouso que será usado em conjunto com a espaçonave Orion e trajes especiais para os astronautas. Só que há falta de verbas. De fato, o foco das grandes nações neste momento é tentar resolver as questões mais urgentes da Terra.

Viagens tripuladas a Marte

O ser humano planejava pisar em Marte na década de 2030. Mas, com os últimos acontecimentos em nosso planeta, todo o cronograma pode ter ido água abaixo. Apesar disso, a NASA revisou recentemente os dados do ensaio e determinou que a campanha de reviões está completa, sim. Por exemplo, o teste de conduzir o abastecimento do foguete Space Launch System e da cápsula Orion, bem como várias outras simulações, está ocorrendo dentro do esperado.

Até onde se sabe, nenhuma outra revião majoritária será conduzida até possível lançamento, em agosto. Mas, na dúvida, a NASA também está mantendo cronogramas alternativos, que se estendiam o que era previsto para até 2030 ser para até 2034, com grandes lacunas. Qual a sua aposta? O que acha que vai acontecer nos próximos anos? Escreva para nós o que acha nos comentários!

Fontes: Olhar Digital, UOL, CanalTech.

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Eduardo Mikail

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