Os transformadores são equipamentos utilizados para aumentar ou baixar a tensão elétrica por meio da indução magnética.

Seu funcionamento, de forma geral, é bem simples: internamente possui dois enrolamentos de fios – primário e secundário. A passagem da corrente elétrica alternada no enrolamento primário induz uma corrente elétrica alternada no enrolamento secundário. E o número de voltas em cada enrolamento é proporcional às suas correntes. Observe atentamente a ilustração a seguir!

• V_P — tensão no enrolamento primário
• V_S — tensão no enrolamento secundário
• N_P — número de espiras no enrolamento primário
• N_S — número de espiras no enrolamento secundário

Os dois enrolamentos devem estar isolados um do outro para que o transformador funcione de maneira adequada. Hoje, no mercado existem duas maneiras de conseguir essa isolação: a seco ou a óleo. Entenda suas principais diferenças mais adiante, neste texto!

Transformadores a óleo

Esse tipo de isolante é bastante utilizado em transformadores com maiores valores de potência. O óleo também exerce um papel importante na troca de calor, transportando-o desde as partes mais internas até o exterior.

A adoção desse material ganhou grande aceitação e predominou por longos anos. Contudo, percebeu-se que o óleo dos transformadores traz certo perigo à vida humana e ao meio ambiente. A combinação entre óleo mineral, calor e elevados valores de campo elétrico podem gerar gases inflamáveis e sua ignição, originando explosões e incêndios.

Evidentemente, a maioria dos transformadores de potência é dotada de formas de proteção contra esse evento tão drástico.  Além disso, em muitas obras costuma-se separar o transformador dos demais equipamentos elétricos, assim caso haja vazamento do óleo isolador, os danos serão diminuídos. Ocorre que, concomitantemente a essa crise, o desenvolvimento de novos materiais isolantes colaborou decisivamente para o ressurgimento dos transformadores sem óleo e, por isso, classificados como “a seco”.

Transformadores a seco

Os transformadores a seco possuem a mesma função usual dos transformadores a óleo – adequar aos níveis de tensão primária as indústrias, residências e empreendimentos. Esse tipo de equipamento apresenta o ar ambiente como isolador e como meio de refrigeração.

Suas principais vantagens são: baixa manutenção exigida pelo equipamento e o nulo risco de vazamento de óleo, que podem causar danos ao meio ambiente. Dessa forma os transformadores a seco passaram a ser preferência para locais com grande público.

Convém citar, existe uma ressalva importante quanto ao uso do transformador a seco, que é a necessidade de ele estar abrigado do tempo, o que não é, por sua vez, uma exigência para o transformador a óleo. E nesse caso, o fator espaço ocupado passa a ser um item muito importante.

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Fontes: Iltech, Mundo Elétrica, Wise Transformadores.

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Rafael Panteri

Estudante de Engenharia Elétrica no Instituto Mauá de Tecnologia, com parte da graduação em Shibaura Institute of Technology, no Japão; já atuou como estagiário em grande conglomerado industrial, no setor de Sistemas Elétricos de Potência.