A Universidade Monash, com sede em Melbourne - Austrália, desenvolveu um filtro de extrema eficiência que necessita apenas da luz solar direta para realizar a purificação e dessalinização da água. Esse filtro é fabricado com compostos organometálicos (MOF) - íons metálicos, que formam um material cristalino, largamente utilizado na síntese de substâncias orgânicas.

A primeira etapa do processo de dessalinização ocorre sem a participação da luz, na qual, no escuro, o filtro absorve sais e outras impurezas da água. Na segunda etapa, ao ser colocado sob a luz do Sol, o sal é regenerado e atraído pelo filtro novamente. Esse processo leva menos de quatro minutos.

Segundo o líder do projeto, professor Huanting Wang, a tecnologia pode gerar 139,5 litros de água potável por quilo de MOF por dia, respeitando a qualidade imposta pelo Organização Mundial da Saúde.

Com seu baixo consumo energético e sem a utilização de produtos químicos no processo, essa tecnologia de luz solar pode fazer parte de futuras soluções de água limpa. Apesar das vantagens, o custo da produção desse filtro é ainda elevado, mas, para os cientistas, a tendência é que ele se torne mais barato nos próximos anos.

A pesquisa completa foi publicada este mês na revista Nature com o título "A sunlight-responsive metal–organic framework system for sustainable water desalination". Clique aqui para conferir.

Referências: Daily Mail; BBC.

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Rafael Panteri

Estudante de Engenharia Elétrica no Instituto Mauá de Tecnologia. Parte da graduação em Shibaura Institute of Technology - Japão.