Nota: Na data da atualização deste texto, em 23 de agosto de 2023, o mundo presencionou um momento histórico. A Índia pousou com sucesso no polo sul da Lua através da missão Chandrayaan-3, tornando-se o primeiro país a fazê-lo. Esse feito marca o início de uma possível nova corrida espacial.

A saber, o polo sul lunar é significativo porque nas regiões permanentes sombreadas (PSRs) existem possíveis depósitos de gelo, que poderiam suprir água para missões de longa duração. Isso é importante devido à dificuldade e ao alto custo de pousar na Lua.

O sucesso da Índia nesse local inspira outras nações, como os planos da NASA para enviar astronautas (Artemis 3) e a China com a missão Chang'e planejando enviar astronautas até 2030. Isso representa uma busca por uma presença duradoura na Lua, explorando seu potencial científico e prático.

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Cientistas encontraram bilhões de toneladas de água em esferas de vidro enterradas na Lua. Essa descoberta foi feita através da análise de amostras lunares trazidas pela missão Chang'e-5, da China, que tinha como objetivo estabelecer as bases para futuros pousos humanos na superfície do satélire natural. Essa água pode ser utilizada como fonte para futuras bases lunares. Saiba mais no texto a seguir!

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Sobre a descoberta

Os cientistas da missão Chang'e-5 descobriram bilhões de toneladas de água na Lua em esferas de vidro formadas por meteoritos que possivelmente colidiram com a superfície lunar no passado. Essas esferas contêm água que é liberada na atmosfera do satélte natural, e podem ser uma fonte viável do líquido, além de, separadamente, hidrogênio e oxigênio para agências espaciais como a Administração Espacial Nacional da China (CNSA), que planejam estabelecer bases na Lua.

A saber, estima-se que existam armazenadas até 330 bilhões de toneladas de água na superfície lunar. Os dados foram publicados resentemente na revista Nature Geoscience.

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Possível de extração de "água lunar"

Até agora, acreditava-se que a presença de água na Lua estava limitada às crateras e aos polos do satélite, mas esse novo estudo mudou toda a perspectiva. As últimas notícias animaram os cientistas, que agora têm esperanças de encontrar uma fonte mais acessível de água, hidrogênio e oxigênio para missões futuras. Com isso em mente, tanto a National Aeronautics and Space Administration (NASA) quanto a European Space Agency (ESA) mantêm também seus planos para retomar as viagens à Lua na próxima década.

"Se quisermos extrair a água em contas de vidro de impacto para futuras explorações lunares, primeiro as coletamos, depois as fervemos em um forno e resfriamos o vapor de água liberado. Finalmente, você obterá um pouco de água líquida em uma garrafa.",

"Outro benefício é que as contas de vidro de impacto são [comuns] em solos lunares, do equador ao polar e de leste a oeste, global e uniformemente".

- geólogo planetário do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências, Sen Hu, em e-mail à Live Science.

A presença de água no nosso Sistema Solar

Existem várias outras localidades em nosso Sistema Solar onde água foi detectada ou se acredita que exista água em forma líquida, congelada ou gasosa. Alguns exemplos incluem:

• Marte - existem evidências de água líquida em forma de rios e lagos antigos, bem como depósitos de gelo de água nas regiões polares.
• Europa - uma das luas de Júpiter, acredita-se que possua um oceano subterrâneo de água líquida sob sua crosta de gelo.
• Encélado - uma das luas de Saturno, possui plumas de gelo de água e vapor d'água saindo de sua superfície, sugerindo a presença de um oceano subterrâneo.
• Titã - outra lua de Saturno, possui lagos e mares de metano líquido, mas também se acredita que tenha reservas subterrâneas de água líquida.
• Ceres - o maior objeto no cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, contém água em sua superfície na forma de gelo e possivelmente também em sua composição interna.

Esses são apenas alguns exemplos, mas há outros corpos celestes no sistema solar, como cometas e outros asteroides, onde a água também foi detectada.

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Fontes: Época Negócios, VEJA.

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Eduardo Mikail

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