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Descubra a Primeira Fábrica Ativa no Espaço, um Feito Inédito

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Por: Redação 360 | Em: | Atualizado: 7 meses atrás | 5 min de leitura

Imagem reproduzida de The Nexus

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A startup Varda Space, da Califórnia, lançou a primeira fábrica ativa no espaço. Esse feito histórico tem como objetivo produzir medicamentos no espaço e trazê-los de volta à Terra.

É curioso, mas a produção de medicamentos no espaço oferece vantagens em relação à produção na Terra devido à ausência de gravidade.

Recentemente, a Varda Space conseguiu, utilizando sua instalação espacial, produzir com sucesso cristais de ritonavir, um medicamento usado no tratamento de HIV. Com esses resultados positivos, a empresa está avançando em direção à comercialização da microgravidade e planejando futuros experimentos para solidificar sua posição como líder na produção farmacêutica espacial. Saiba mais neste texto do Engenharia 360!

Primeira Fábrica Ativa no Espaço
Imagem reproduzida de Varda Space industries via CNN

Como foi realizado o processo de fabricação do medicamento no espaço?

O processo de fabricação do medicamento no espaço ocorreu por meio da cristalização do ritonavir no satélite W-Series 1, conectado à plataforma orbital Photon. Nesse cenário de ausência de gravidade no ambiente espacial, é possível a formação mais rápida e de maior qualidade das estruturas cristalinas de proteínas.

Qual o plano para trazer os materiais da fábrica espacial de volta à Terra?

O plano é que a equipe da Rocket Lab - empresa norte-americana do segmento aeroespacial - traga, posteriormente, os materiais da fábrica espacial de volta à Terra enviando um comando para liberar a espaçonave amarrada ao Photon. Isso ativará os propulsores da espaçonave, permitindo que ela saia da órbita.

Primeira Fábrica Ativa no Espaço
Imagem reproduzida de SpaceX, YouTube, via CNN
Primeira Fábrica Ativa no Espaço
Imagem reproduzida de The Nexus

A cápsula de 200 libras se separará do veículo transportador antes da reentrada, e espera-se que a aterrissagem ocorra no Utah Test and Training Range, sudoeste de Salt Lake City, nos Estados Unidos. As amostras serão recuperadas para testes adicionais pela equipe. A data do primeiro retorno da missão, negociada com a Federal Aviation Administration (FAA) e os militares, de acordo com janela de reentrada, foi 20 de julho de 2023 - sendo a próxima janela aberta no final do mês.

Quais são os próximos passos da Varda Space após o sucesso da sua primeira fábrica ativa no espaço?

Após o sucesso na produção do primeiro medicamento, os próximos passos da Varda Space são a recuperação das drogas fabricadas, realização de testes adicionais nas amostras e retorno da missão. Além disso, a empresa planeja realizar outro experimento semelhante da fábrica orbital ainda este ano.

Primeira Fábrica Ativa no Espaço
Imagem reproduzida de Gabe Ramirez via CNN
Primeira Fábrica Ativa no Espaço
Imagem reproduzida de Delian Asparouhov via CNN

A saber, até o momento, a Varda Space já recebeu um total de US$ 53 milhões em financiamento de investidores e empresas de capital de risco.

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Fontes: Olhar Digital, CNN.

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