Nos últimos anos, presenciamos um aumento de debates sobre diversos temas, incluindo a ciência. A dúvida sobre questões científicas voltou a ganhar força, muitas vezes impulsionada por desinformação e interpretações equivocadas de discursos religiosos. Historicamente, a Igreja Católica já foi apontada como opositora da ciência, como no caso de Galileu Galilei no século XVII, condenado por defender o modelo heliocêntrico, que afirma que a Terra gira em torno do Sol. Mas será que essa oposição ainda existe?

Ainda hoje, mesmo com fácil acesso à informação, muitas pessoas desacreditam de fatos científicos básicos, como o formato esférico da Terra. No entanto, a ideia de que ciência e religião estão em lados opostos é um equívoco.

A própria Igreja Católica, por meio de autoridades eclesiásticas, já se posicionou a favor da coexistência entre ciência e fé. Como disse certa vez um representante da Igreja: "Na casa de meu Pai há muitas moradas" (Jo 14,1-6), sugerindo que a vida no universo pode ir além da Terra. Debatemos mais o assunto no artigo a seguir, do Engenharia 360. Confira!

A história da Igreja com a Astronomia

A Igreja passou a manifestar o interesse pelo estudo da Astronomia ainda no século XVI, com o Papa Gregório XIII, por recomendação do Concílio de Trento. Na época, os estudos focaram na troca do calendário juliano para o gregoriano, aquele que usamos até os dias de hoje. Mas, de lá para cá, várias investigações sobre o céu foram realizadas pelos religiosos católicos.

Já o observatório foi criado em 1891, como uma resposta do papa Leão XIII às acusações de que a Igreja era inimiga da ciência. Na época, ele ficava mais próximo da Basílica de São Pedro - mas a cidade cresceu e as luzes das zonas urbanas comprometeram a observação do espaço.

O papel do Observatório do Vaticano na Ciência

O Observatório do Vaticano - Specola Vaticana - é, portanto, um instituto de pesquisa astronômico gerido pela Santa Sé, a jurisdição eclesiástica da Igreja Católica, em Roma. Sua sede fica hoje ao lado da "residência de verão" dos Papas da Igreja Católica Romana, em Castel Gandolfo, na Itália. Ela é coordenada por um ex-professor de Harvard e do MIT, o Irmão Guy Consolmagno. E sua contribuição para a ciência é inestimável.

A estrutura moderna do observatório

Inicialmente, apenas cientistas jesuítas trabalhavam no instituto. Contudo, posteriormente, o instituto passou a ter integrantes de outras ordens religiosas, como os barnabitas, os agostinianos e os oratorianos. Atualmente a responsabilidade do observatório compete à Companhia de Jesus. Em novo endereço, desde 1939, o observatório passou a contar com instrumentos mais modernos - como artigos de computação da multinacional Hewlett-Packard - e também um departamento de astrofísica para estudo da estrutura e evolução da Via-Láctea.

Hoje ainda existe uma unidade do Observatório Vaticano no interior do estado do Arizona, nos Estados Unidos. Aliás, o "Telescópio de Tecnologia Avançada do Vaticano", no Monte Graham, é considerado um dos melhores locais de visibilidade astronômica.

Mas, no endereço do Castelo Gandolfo, a poucos quilômetros de Roma, a Igreja Católica mantém uma rica biblioteca com 22 mil títulos de livros antigos e raros, como obras de Galileu Galilei, Nicolau Copérnico, Isaac Newton, Johannes Kepler e outros cientistas famosos. Além disso, uma relevante coleção de meteoritos.

Contribuições científicas da Igreja Católica

Neste ponto do texto, gostaríamos de esclarecer que o trabalho deste Observatório do Vaticano não recebe interferências de papa. Assim, se mantendo neutro, sempre contou com a cooperação da NASA. As linhas de pesquisas desenvolvidas incluem: fotometria e espectroscopia sobre aglomerados estelares; estudo da distribuição espacial das estrelas de diferentes tipos espectrais; órbitas de estrelas duplas; produção de atlas de espectro de interesse astrofísico; entre outras.

Relação 'Fé e Ciência' sob uma nova perspectiva

Ao contrário do que muitos pensam, o trabalho desenvolvido pelo Observatório Vaticano não tem viés religioso. A própria instituição declara em seu site que não usa telescópios para "encontrar algo divino no céu". Em vez disso, sua missão é promover o conhecimento científico, sob a ótica da admirável criação divina, mas com base em métodos e dados científicos rigorosos.

"Nem com um telescópio potentíssimo poderíamos ver Deus. Ele está além do universo, por trás de tudo que existe." - José Funes, diretor do Observatório Astronômico Vaticano.

Enfim, em tempos em que o negacionismo científico ainda persiste, é importante reconhecer instituições - religiosas ou não - que investem em pesquisa, educação e disseminação do conhecimento. Afinal, entender o universo também é uma forma de entender melhor a nossa própria existência.

Veja Também:

Equivalente a 266 iPhones 13: conheça a mais potente câmera digital do mundo

A construção e arquitetura das catedrais ao longo da história

Fontes: Unisinos, Wikipédia, Cristãos na Ciência, O Estadão.

Imagens: Todos os Créditos reservados aos respectivos proprietários (sem direitos autorais pretendidos). Caso eventualmente você se considere titular de direitos sobre algumas das imagens em questão, por favor entre em contato com contato@engenharia360.com para que possa ser atribuído o respectivo crédito ou providenciada a sua remoção, conforme o caso.

Simone Tagliani

Graduada nos cursos de Arquitetura & Urbanismo e Letras Português; técnica em Publicidade; pós-graduada em Artes Visuais, Jornalismo Digital, Marketing Digital, Gestão de Projetos, Transformação Digital e Negócios; e proprietária da empresa Visual Ideias.