O Rio Grande do Sul testemunhou em maio de 2024 os piores desastres naturais de sua história, com perdas de vidas e patrimônio. Esse é o tipo de situação que os pesquisadores tentam evitar, lançando soluções tecnológicas que ajudem a transformar a maneira como prevemos e nos preparamos para enchentes em todo o mundo. A exemplo do revolucionário satélite SWOT, da NASA. Saiba mais no texto a seguir, do Engenharia 360!

A revelação da devastação das enchentes

Recentemente, a agência espacial americana, a NASA, fez uma parceria com a agência espacial francesa, a CNES, para o lançamento do satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT). A partir disto, pode-se ter um acompanhamento mais detalhado de fenômenos como as enchentes. Inclusive, na segunda semana de maio de 2024, esse corpo orbital fez registros de imagens das regiões devastadas no Rio Grande do Sul.

Destructive flooding in Brazil ⤵️

Strong storms brought torrential rain to Rio Grande do Sul. In some areas, more than 300 millimeters (12 inches) of rain fell in less than a week. #Landsat captured Porto Alegre’s flooded downtown area on May 8. https://t.co/fE4bcdIrIe pic.twitter.com/Jbgh9E6XEa

— NASA Earth (@NASAEarth) May 9, 2024

Essas informações coletadas neste e em outros pontos do mundo devem ajudar os cientistas a estudar melhor os fenômenos naturais e até mesmo lançar alertas mais rápidos para preparar a população. Isto surge como um farol de esperança. Enfim, temos uma tecnologia espacial de última geração que passa a trabalhar para o monitoramento de águas doces no planeta, aprimorando a previsão de inundações.

As principais características do satélite SWOT

Antes de tudo, vale ressaltar que o satélite SWOT é equipado com instrumentos inovadores que possibilitam a coleta precisa e abrangente de informações de uma forma como nunca visto. Certamente, ele supera - e muito - as limitações dos medidores de corrente tradicionais, limitados a locais específicos e espaçados, deixando grandes lacunas na monitorização. Tem-se uma confiabilidade impressionante de dados sobre as inundações e outros eventos extremos.

We’re set to launch the Surface Water and Ocean Topography (SWOT) satellite at 6:46am ET (1146 UTC) on Dec. 15. SWOT will evaluate the world’s oceans, lakes, and rivers, #TrackingWorldWater and the effects of climate change. https://t.co/vJeLvWgDV2 pic.twitter.com/IQO0ug7KQA

— NASA (@NASA) December 14, 2022

São algumas características do satélite SWOT:

• Capta imagens de rios e oceanos, sem precisar da luz do Sol e com resolução 10 vezes maior do que os satélites convencionais.
• Indica os possíveis níveis das águas, especialmente os rios com mais de 100 metros em 3D.
• Mede características oceânicas com menos de 100 quilômetros de diâmetro.
• Monitora continuamente qualquer condição climática.
• Revela mudanças das costas ao redor do mundo.
• Coleta dados ao longo de 50 quilômetros de largura em cada lado.
• E emite ondas em uma frequência chamada de Banda Ka - localizada na faixa de microondas do espectro eletromagnético.

Benefícios globais da tecnologia SWOT

O objetivo da NASA e da CNES é que o SWOT possa funcionar como um sistema de monitoramento contínuo dos eventos climáticos do nosso planeta. A ideia é, em tese, compartilhar as informações com outros países, sobretudo os que carecem de recursos para manter tecnologia de proteção avançada, como o Brasil. Este satélite serviria, portanto, para preencher lacunas espaciais e monitorar rios menores, geralmente negligenciados em termos de meteorologia e hidrografia.

Observação: Embora o Brasil ainda não faça parte da área de monitoramento do SWOT, a missão internacional abre portas para futuras colaborações e expansão da cobertura do satélite no país.

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Um futuro mais seguro com a ciência espacial

Existe uma urgência em se conseguir colocar em prática soluções de engenharia e tecnologia para salvar vidas e proteger comunidades vulneráveis em todo o mundo. Missões como esta da NASA é só um exemplo de como podemos caminhar para um futuro mais seguro e resiliente. Torcemos para que, com o tempo, mais países sejam beneficiados pelo SWOT para prever, prevenir e mitigar os impactos das enchentes de maneira mais eficaz do que nunca.

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Fontes: CNN Brasil.

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Eduardo Mikail

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