Neste artigo do Engenharia 360, queremos compartilhar a história inspiradora do inventor brasileiro Ismael Mendes, de Maracanaú, Ceará. Autodidata em engenharia, ele criou um produto revolucionário capaz de limpar painéis solares, o TOPSUN. Sua ideia é tão promissora que agora está sendo testada pela agência espacial norte-americana, a NASA, que deseja aplicar a tecnologia em seus veículos espaciais. Mais detalhes no texto a seguir!

O desafio da energia solar

A geração de energia renovável tem ajudado a solucionar vários problemas de engenharia, dentro e fora da Terra. Atualmente, esse modelo de sistema, que captura luz solar e a converte em eletricidade através do efeito fotoelétrico, tem servido às missões espaciais. No entanto, lembramos que, em qualquer lugar de instalação, os painéis solares estão sujeitos a ficarem sujos.

Mas como limpar painéis solares? Uma alternativa é lavar com água e detergente. E isso seria disponível em abundância no espaço? Claro que não!

Vamos trazer o problema mais para nossa realidade. Em regiões áridas, por exemplo, onde água é um recurso limitado, fica difícil executar a limpeza dos painéis solares. E qual o problema disso? É que, com a sujeira e calor excessivo, pode -se reduzir expressivamente a eficiência dos painéis solares (cerca de 25% menos), comprometendo a geração de energia. É aí que entra a ideia de Ismael Mendes, podendo transformar o panorama da energia solar.

Como funciona a invenção TOPSUN

Mendes trabalhou com uma fórmula relativamente simples para a criação do TOPSUN - em micro e nanotecnologia. Com apenas 50 ml de água seria possível limpar painéis de até 2 m², removendo poeira (aerossóis) e filtrando os raios solares, aumentando a eficiência das placas em até 10%. Além disso, após a limpeza, a temperatura dos painéis poderia ser reduzida em até 8°C, contribuindo para uma maior geração de energia. Isso é algo realmente inédito no mercado - não à toa que chamou tanta atenção da NASA.

Além de usar uma quantidade mínima de água, o produto deixaria mais lisa a superfície dos painéis solares, impedindo o acúmulo de poeira por até 90 dias. Isso significa placas mais limpas por mais tempo; uma realidade que a Engenharia de Energia sempre almejou alcançar e que agora parece ser possível graças à invenção brasileira.

Impacto no mercado e reconhecimento

A saber, o TOPSUN, de Mendes, já foi testado em parques solares no Ceará e por pesquisadores do curso de Engenharia Elétrica da Universidade Federal do Piauí (UFPI). E até agora, os resultados foram bem promissores.

Em 2023, a invenção chegou a ganhar reconhecimento internacional pelo Future Innovation Summit em Dubai, como melhor produto de sustentabilidade, o que ajudou a validar sua eficácia e a destacar o potencial da ciência brasileira. Agora, a NASA também está testando o inovador TOPSUN pensando em missões espaciais na Lua e Marte. Por lá, o Sol seria a única fonte de energia para sondas e veículos, e a geração eficiente dependeria da limpeza dos painéis solares.

O futuro da energia solar com o TOPSUN

Neste momento, infelizmente, o produto TOPSUN, criado por Ismael Mendes, ainda não está disponível no mercado. Na verdade, sua fórmula ainda precisa ser ajustada pelos cientistas para ser produzida em escala industrial - o que está previsto para acontecer no Complexo do Pecém, no Ceará. Mas, sem dúvidas, em breve veremos essa solução utilizada nos parques solares ao redor do mundo, quiçá em Marte.

A mensagem que queremos deixar aqui é que este caso serve de exemplo de como a inovação pode surgir de qualquer um e em qualquer lugar. Com criatividade e dedicação, tendo as tecnologias como aliadas, podemos desenvolver as ideias diversas. Mendes está no caminho para transformar a maneira como utilizamos a energia solar. E você? Como deseja contribuir para solucionar problemas globais? Pense fora da caixa e boa sorte!

Veja Também: E se colocássemos painéis solares na Lua?

Fontes: Diário Nordeste, Click Petróleo e Gás.

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Eduardo Mikail

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