A gente já comentou um pouco sobre o grafeno por aqui. Mas você já imaginou que ele pudesse ser sintetizado a partir de casca de eucalipto?

O interesse sobre o grafeno:

O que o grafeno tem de especial é o fato de ser o material mais fino e resistente conhecido na atualidade. Também é flexível, transparente e conduz calor e eletricidade 10 vezes melhor que o cobre, o que a torna ideal para qualquer coisa, desde nanoeletrônica até melhores células de combustível.

As características do grafeno fazem dele um material transformador que pode ser usado no desenvolvimento de eletrônicos flexíveis, chips de computador mais potentes e melhores painéis solares, filtros de água e biossensores.

A síntese de grafeno:

A redução química é o método mais comum para sintetizar o óxido de grafeno, pois permite a produção de grafeno a baixo custo em grandes quantidades. Este método, no entanto, depende de agentes redutores perigosos para as pessoas e para o meio ambiente.

A nova abordagem apresentada por pesquisadores da RMIT University (Austrália) e do Instituto Nacional de Tecnologia, Warangal (Índia), realiza a síntese do grafeno por meio do extrato de casca de eucalipto.

O extrato de casca de eucalipto nunca tinha sido usado para sintetizar folhas de grafeno e o entusiasmo diante dessa descoberta é que, a síntese não só funciona, mas também constitui um método superior, tanto em termos de segurança quanto de custo geral.

A química "verde" desenvolvida na pesquisa evitou o uso de reagentes tóxicos, potencialmente abrindo a porta para a aplicação do grafeno não apenas para dispositivos eletrônicos, mas também para materiais biocompatíveis.

Resultados e perspectivas:

Em números, o pesquisador-chefe da RMIT, Suresh Bhargava, disse que o novo método poderia reduzir o custo de produção de US $ 100 por grama para um escalonamento de US $ 0,5 por grama.

Quando testado na aplicação de um supercapacitor, o grafeno “verde” produzido usando este método combinou as características de qualidade e desempenho do grafeno tradicionalmente produzido sem os reagentes tóxicos.

O grafeno é um material notável, com grande potencial em muitas aplicações, devido às suas propriedades químicas e físicas, e há uma demanda crescente por produção em larga escala econômica e ambientalmente amigável.

Fontes: ACS Publications. Phys.org.

Kamila Jessie

Doutora em Hidráulica e Saneamento pela Universidade de São Paulo (EESC/USP) e Mestre em Ciências pela mesma instituição; é formada em Engenharia Ambiental e Sanitária pelo Centro Federal de Educação Tecnológica de Minas Gerais (CEFET-MG) com período sanduíche na University of Ottawa, no Canadá; possui experiência em tratamentos físico-químicos de água e efluentes; atualmente, integra o Centro de Pesquisa em Óptica e Fotônica (CePOF) do Instituto de Física de São Carlos (USP), onde realiza estágio pós-doutoral no Biophotonics Lab.