Eventualmente, podemos observar no horizonte, em indústrias químicas, petroquímicas e de refino, além de plataformas de exploração offshore, plantas de processamento de gás natural e aterros sanitários, muita chama e fumaça de vapor saindo de torres. Essas torres são chamadas de 'flare'. Trata-se de estruturas altas e finas, projetadas para funcionar como dispositivos de combustão de gás em queima controlada de resíduos. Mais informações no texto a seguir, do Engenharia 360!

Quando os flares são usados?

Os flares são acionados quando é realizada na indústria queimaduras controladas de gases residuais, como metano, que não podem ser processados ou capturados. Sua principal função na indústria petroquímica é garantir a segurança de operações ao liberar pressão excessiva, evitando explosões ou incêndios.

Vale destacar que, durante essas operações, a pressão interna dos sistemas deve ser mantida dentro dos limites ideais indicados. Então, assim, é feito de modo seguro o gerenciamento de gases residuais gerados durante a extração e processamento de elementos petroquímicos.

Qual a razão para se fazer queima controlada?

Em princípio, aos olhos dos leigos, essa queima para combustão ou gás residual não tem lógica; porém, há uma razão científica para isso. Entenda, quando o gás é queimado dentro da indústria, ele se transforma em dióxido de carbono (CO2) e vapor d'água. E embora o CO2 seja um gás de efeito estufa, sua queima, nesse cenário, reduz significativamente a liberação de metano na atmosfera. E o metano, para quem não sabe, é muito mais prejudicial à natureza, favorecendo o aquecimento global.

Resumindo, diferente do que parece, a prática do flaring (acendimento dos flares) tem um propósito positivo, que é minimizar os impactos ambientais associados à emissão de gases. E, quando a queima é eficiente, resulta em uma chama brilhante e alta, com redução de combustão completa e menor liberação de emissões. Mas isso, é claro, pode assustar aqueles mais desavisados!

Ver essa foto no Instagram

LEIA MAIS

• Engenharia Química

  Os 10 melhores cursos de Engenharia Química do Brasil

• Engenharia Química

  Balneabilidade: entenda como é feita a medição da qualidade da água para banho

Uma publicação compartilhada por Fala Mauá (@falamaua)

Como os especialistas em meio ambiente veem o uso de flare?

Apesar das vantagens operacionais dos flares, sua utilização levanta muita preocupação em ambientalistas. A pergunta mais frequente está relacionada às emissões geradas durante a queima. Isso porque, embora a liberação de CO2 seja menos agravante do que a de metano, ela ainda é danosa à natureza, agravando o efeito estufa no planeta. Logo, faz-se necessário a apresentação de alternativas ao flaring.

A saber, segundo dados da NASA, as temperaturas globais estão aumentando em média 0,2°C por década devido à concentração crescente de gases de efeito estufa. A poluição atmosférica afeta a saúde de milhões de pessoas, levando ao agravamento de doenças respiratórias e cardiovasculares. E, por fim, as mudanças climáticas estão contribuindo para a extinção de espécies e mudanças de ecossistemas.

São possíveis alternativas ao flaring:

• Reinjeção do gás natural: Em vez de queimá-lo, o gás pode ser reinjetado nos poços para aumentar a produção de petróleo.
• Captura e armazenamento de carbono (CAC): Tecnologias avançadas estão sendo pesquisadas para capturar CO2 antes que ele seja liberado na atmosfera.
• Uso de tecnologias limpa: Investimentos em energias renováveis ​​e tecnologias mais limpas podem reduzir a dependência do petróleo e minimizar as emissões associadas.

Veja Também: Os melhores locais para engenheiros químicos encontrar emprego no Brasil

Qual a perspectiva para o futuro da indústria petroquímica?

A indústria petroquímica deve continuar a desempenhar um papel fundamental na economia global. Porém, diante da crise climática, ela provavelmente cederá às pressões e buscará formas de reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Neste cenário, empresas e governos precisam adotar uma postura mais proativa, integrando práticas sustentáveis em suas operações, investindo em novas tecnologias de captura e armazenamento de carbono, e implementando políticas de gestão mais rigorosas.

Para concluir este texto, queremos falar do plano da Petrobras para sua descarbonização. O projeto prevê a separação de contaminantes em FPSOs (Unidade Flutuante de Produção, Armazenamento e Transferência) e rejeitos em reservatórios. Em paralelo, estão sendo realizados estudos de como utilizar o CO2 em estado supercrítico (quando apresenta propriedades físicas entre os estados líquido e gasoso) para gerar energia elétrica em combinação com turbinas a gás, tanto no onshore quanto no offshore. Esse é um pequeno passo para uma grande transformação na indústria!

Fontes: Química Jr, oeco.

Imagens: Todos os Créditos reservados aos respectivos proprietários (sem direitos autorais pretendidos). Caso eventualmente você se considere titular de direitos sobre algumas das imagens em questão, por favor entre em contato com contato@engenharia360.com para que possa ser atribuído o respectivo crédito ou providenciada a sua remoção, conforme o caso.

Eduardo Mikail

Somos uma equipe de apaixonados por inovação, liderada pelo engenheiro Eduardo Mikail, e com “DNA” na Engenharia. Nosso objetivo é mostrar ao mundo a presença e beleza das engenharias em nossas vidas e toda transformação que podem promover na sociedade.