Quando visitamos postos de combustível, a estrutura de abastecimento parece simples à primeira vista. Porém, o que não percebemos é a complexidade oculta sob o piso. Onde estão armazenados os líquidos e qual é o caminho deles até as bombas de combustível? Neste artigo do Engenharia 360, vamos explorar cada etapa desse sistema e discutir também questões essenciais sobre segurança no armazenamento e na entrega do combustível até o veículo. Confira!
O papel crucial das bombas de combustível nos postos
As bombas de combustível desempenham um papel vital em postos de combustível. É através dessas máquinas que os frentistas podem controlar o nível do combustível nos tanques estruturais e garantir que tudo ocorra de maneira segura no abastecimento de veículos, sem riscos de vazamento ou contaminação. Sua estrutura inclui marcadores eletrônicos, bomba de sucção, motor elétrico, mangueira e gatilho com bico.
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Vale destacar que o caminho do combustível até os tanques pesados e destes até as bombas é feito de polietileno de alta densidade (PEAD). Cada bomba possui um motor blindado contra explosões; e é o sistema de sucção que puxa o combustível do tanque. Então, quando o operador aciona o gatilho, o motor é acionado, iniciando o processo de abastecimento. Já os sensores se encarregam de medir a quantidade de líquido transferido. Tal engenharia é projetada para minimizar perdas!
As etapas de funcionamento dos postos de combustível
Armazenamento
Os postos de combustível possuem no seu subsolo tanques específicos para armazenamento de grandes volumes de combustível - algo em torno de 10 a 60 mil litros, o suficiente para abastecer 200 carros. Esses tanques são construídos a pelo menos 1,20 metros de profundidade e têm paredes duplas, para garantir que não haja vazamentos e contaminações de solo ou contato com fontes de ignição e outros perigos.
A saber, o líquido inflamável chega até o local em caminhões-tanque (com capacidade de 50 litros). A transferência é feita por gravidade, um processo seguro que evita o contato com faíscas ou condições climáticas adversas. Um cabo especial é utilizado para conectar o caminhão até os tanques do posto; e há ainda um cabo-terra conectado ao caminhão para dissipar qualquer eletricidade estática durante o processo de descarga.
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Medição
Como dito antes, as bombas de combustível possuem um sistema avançado de medição feita com sensores que enviam informações para os mostradores eletrônicos. Esses medidores de vazão devem passar por calibrações frequentes para garantir que estejam funcionando corretamente - passando os dados exatos de combustível que flui para os tanques dos veículos - e dentro das especificações legais.
Os tanques de combustível também possuem seus sistemas de monitoramento. Os sensores instalados dentro dos reservatórios medem constantemente o nível de combustível, alertando o posto em caso de necessidade de reabastecimento ou possíveis emergências, como vazamentos.
Cuidados diários e aferição das bombas
Os postos de combustível precisam seguir as normas provisórias do INMETRO para garantir que suas bombas estejam funcionando corretamente, evitar fraudes no abastecimento e penalizações legais, além de proteger o meio ambiente. É fundamental realizar manutenções periódicas de tudo, especialmente fazer aferições regulares nas bombas. Aliás, esse trabalho só pode ser feito por profissionais experientes.
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Durante a aferição, os bicos das bombas devem ser testados com a coleta de 20 litros de combustível, verificando se a medição está correta. Caso sejam detectadas irregularidades, as bombas devem ser lacradas até que os problemas sejam corrigidos.
O futuro dos postos de combustível
Atualmente, muitas mudanças estão ocorrendo nos postos de combustível. As empresas estão adotando práticas mais sustentáveis para reduzir seu impacto ambiental. Elas também estão começando a oferecer mais alternativas de combustível, como etanol e biodiesel, contribuindo para a redução da dependência dos combustíveis fósseis. E, por fim, implementando medidas de conservação de água e energia; e até instalando totens para abastecimento de carros elétricos.
Os postos modernos mantêm seus funcionários bem treinados para identificar possíveis falhas nas bombas e agir rapidamente em caso de emergências. Todavia, independente disso, é importante estar atento ao funcionamento das bombas de combustível. Lembre-se: problemas como vazamentos, descargas lentas e instalações incorretas podem causar prejuízos e colocar todos em perigo.
Fontes: Quatro Rodas.
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Eduardo Mikail
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