A Golden Gate é o principal cartão-postal da cidade de São Francisco, na Califórnia. Ela é um ícone internacional e uma maravilha da engenharia, servindo não só para fins de transporte, mas também como um destino turístico para milhares de visitantes de todas as partes do mundo. Saiba mais no artigo a seguir, do Engenharia 360!

O projeto de engenharia da Ponte Golden Gate

Em 1919, as autoridades de San Francisco solicitaram uma pesquisa de viabilidade para construir uma ponte que atravessaria o canal que liga a baía de SF ao Oceano Pacífico. Esse canal é chamado de “Golden Gate Strait”, o que deu nome à ponte. Agora nós sabemos o porquê da Golden Gate (portão dourado) não ser dourada!

Nessa pesquisa de viabilidade, a maioria dos engenheiros estimou um custo de 100 milhões de dólares, o que inviabilizaria a construção dela. Foi o engenheiro Joseph Strauss quem afirmou que uma ponte era sim viável, e então estimou um custo de $25 a $30 milhões para a execução.

Ele foi a fundo e organizou todos os esforços necessários para colocar em prática o projeto, sendo eles políticos, financeiros e promocionais. Era o momento certo para atravessar o estreito, pois os centros populacionais estavam crescendo em um nível acelerado e o congestionamento do tráfego de balsas estava se tornando um problema!  

A construção da Ponte Golden Gate

Iniciou-se em 5 de janeiro de 1933 e durou 4 anos. Quando finalizada, ganhou o título de maior ponte de suspensão do mundo. A execução dessa obra é conhecida por ser a primeira a exigir fielmente o uso de capacetes e equipamentos de segurança, com ameaça de demissão caso não fossem utilizados. E mesmo com toda essa exigência, 11 trabalhadores morreram durante a construção.

As principais características da Ponte Golden Gate

• Altura da base ao topo: 227 metros

• Comprimento: 2,7 Km

• Mais de 128 mil kilômetros de cabos de aço estão na ponte, suficiente para enrolar a Terra 3x na linha do Equador

• A ponte foi projetada para deformar 1,8 metros para cima e 3,3 metros para baixo

• Contém 6 faixas de tráfego de veículos, com uma largura aproximada de 27 metros

• Capacidade de carga por metro linear: 1,814.4 kg 

Devido às fortes neblinas que estão presentes nessa região, foram implantadas três buzinas (foghorns) embaixo da estrada e dois na torre sul, para que os navios, sem visibilidade, possam navegar entre as fronteiras apenas pelo som. Durante a maior parte do ano, essas buzinas operam cerca de 2,5 horas por dia.

A Marinha dos EUA queria que a ponte fosse pintada em listras azuis e amarelas para aumentar sua visibilidade. Mas, quando o aço chegou a São Francisco, pintado de um tom vermelho queimado, o arquiteto consultor decidiu que a cor era altamente visível e muito mais agradável aos olhos. A cor da ponte é oficialmente chamada de laranja internacional. 

O ponto turístico de São Francisco

A Golden Gate Bridge é um lindo cenário para turistar, recebendo 10 milhões de visitantes todo ano. A cor vibrante junto das lindas paisagens de São Francisco, como as montanhas, a neblina, o mar e a silhueta dos prédios formam uma vista inesquecível. É possível aproveitar essa vista a partir das praias ao redor, das trilhas presentes nas montanhas, da Ilha de Alcatraz e dos diversos pontos de observação espalhados pelo local, os quais rendem belos retratos.  

E se você se interessa em estruturas de aço, não pode deixar de cruzar por baixo dela para ver de pertinho cada detalhe! Muitos turistas também aproveitam para atravessá-la a pé ou de bicicleta, contudo, é uma aventura gelada, mesmo no verão!  

Há também um centro de visitantes que abrange uma lojinha de produtos e souvenirs da ponte, uma exposição de utensílios e materiais utilizados na época em que foi construída, e também fornece muitas informações e curiosidades. Vale a pena conferir!

Fontes: SF Travel; Golden Gate Bridge.

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Júlia Sott

Engenheira Civil, formada pela Universidade Regional do Noroeste do Estado do RS; estudou também na Stanford University; passou um período trabalhando, estudando e explorando o Vale do Silício, nos Estados Unidos; hoje atua como analista de orçamentos ajudando a implantar novas tecnologias para inovar na construção civil.