O conceito de wearable atingiu outro nível: Pesquisadores da Purdue University, uma universidade pública localizada Indiana, EUA, desenvolveram uma inovação em tecido eletrônico que permite aos usuários controlar gadgets por meio de nada menos do que... roupas!

A novidade em wearables:

É a primeira vez que há uma técnica capaz de transformar
qualquer item de têxtil em sensores de autoalimentação que contenham tecidos
eletrônicos, tocadores de música ou telas de iluminação simples, usando
bordados, sem a necessidade de processos de fabricação caros que exijam etapas
complexas.

A tecnologia proposta torna possível fabricar tecidos que
podem proteger o usuário da chuva, repelir manchas e bactérias enquanto colhem
a energia do usuário para impulsionar a eletrônica em que se baseiam. Estes
e-têxteis autoalimentados também constituem um importante avanço no
desenvolvimento de interfaces humano-máquina vestíveis, que agora podem ser
lavadas muitas vezes em uma máquina de lavar convencional sem degradação
aparente. Vislumbramos um futuro de armaduras eletrônicas laváveis, ou é só um
sonho?

Funcionalidades:

A roupa desenvolvida pelo grupo de pesquisadores(as) da Purdue
é à prova d'água, respirável e antibacteriana. Falando em engenheirês, ela é
baseada em nanogeradores ontipóbicos triboelétricos (RF-TENGs), que usam
bordados simples e moléculas fluoradas para embutir pequenos componentes
eletrônicos e transformar uma peça de roupa em um mecanismo de alimentação. A
equipe da Purdue diz que a tecnologia RF-TENG é basicamente como ter um
controle remoto vestível que também mantém odores, chuva, manchas e bactérias
longe do usuário. Tony Stark e Bruce Wayne estão perdendo a exclusividade em wearables úteis.

De acordo com o líder do grupo, embora a moda tenha evoluído significativamente nos últimos séculos e tenha adotado facilmente materiais de alto desempenho recentemente desenvolvidos, há muito poucos exemplos de roupas no mercado que interagem com o usuário. No caso, ter uma interface com uma máquina que estamos constantemente usando parece a abordagem mais conveniente para uma comunicação ideal com os eletrônicos.

A tecnologia está sendo patenteada através do Escritório de Comercialização de Tecnologia da Purdue Research Foundation. Os pesquisadores estão procurando parceiros para testar e comercializar sua tecnologia. O artigo completo com a pesquisa pode ser encontrado na revista Advanced Funcional Materials.

Fonte: Purdue University.

Kamila Jessie

Doutora em Hidráulica e Saneamento pela Universidade de São Paulo (EESC/USP) e Mestre em Ciências pela mesma instituição; é formada em Engenharia Ambiental e Sanitária pelo Centro Federal de Educação Tecnológica de Minas Gerais (CEFET-MG) com período sanduíche na University of Ottawa, no Canadá; possui experiência em tratamentos físico-químicos de água e efluentes; atualmente, integra o Centro de Pesquisa em Óptica e Fotônica (CePOF) do Instituto de Física de São Carlos (USP), onde realiza estágio pós-doutoral no Biophotonics Lab.