Engenharia 360

Descubra como microesferas biodegradáveis para substituir microplásticos e salvar os oceanos

Engenharia 360
por Larissa Fereguetti
| 20/08/2019 | Atualizado em 10/10/2024 2 min
Imagem reproduzida de avadaenvironmental.com

Descubra como microesferas biodegradáveis para substituir microplásticos e salvar os oceanos

por Larissa Fereguetti | 20/08/2019 | Atualizado em 10/10/2024
Imagem reproduzida de avadaenvironmental.com
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Plásticos e microplásticos estão por todo lado (inclusive na sua comida) e são um problema gigantesco para o meio ambiente. Isso acontece porque eles podem levar anos para se decompor, permanecendo no ambiente e indo parar até no estômago de animais marinhos (e, consequentemente, no seu também).

Os números são absurdos: estima-se que 30.000 toneladas de microplásticos vão parar nos oceanos todos os anos. Isso seria o mesmo que a poluição causada por 5 bilhões de garrafas plásticas. 

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Algumas legislações já proibiram o uso de microesferas de plásticos de cosméticos (como no Reino Unido), mas elas ainda estão presentes em muitos produtos. Então, há uma demanda pelo desenvolvimento de materiais substitutos que possam ser usados sem comprometer o meio ambiente. Saiba mais no artigo a seguir, do Engenharia 360!

Solução sustentável com microesferas biodegradáveis de celulose

Uma das ideias partiu da startup Naturbeads, que visa substituir os microplásticos desses produtos por microesferas biodegradáveis feitas de celulose. Tais microesferas são feitas usando uma solução de celulose que é forçada através de pequenos orifícios em uma membrana tubular, criando gotículas esféricas da solução que são removidas da membrana usando óleo vegetal. As esferas são coletadas e separadas do óleo antes do uso.

Aliás, a Naturbeads fica na Universidade de Bath (no Reino Unido) e a tecnologia foi desenvolvida pelos professores Janet Scott e Davide Mattia. Eles fundaram a startup no ano passado para comercializar a tecnologia.

microplásticos
Imagem reproduzida de phys.org

Investimento para expansão e redução da poluição plástica

A Naturbeads foi premiada com uma parceria entre o UK Research and Innovation (UKRI) e o Sky Ocean Ventures (SOV), através do Plastic Research and Innovation Fund. Em consequência, ela receberá 582.842 libras para construir e testar um equipamento protótipo para a fabricação de microesferas de celulose.

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A intenção é de que, com o protótipo, eles consigam produzir amostras em uma escala de quilogramas. Essas microesferas podem ser enviadas para as empresas de cosméticos para testes de novas formulações. Com isso, os professores estão entusiasmados com o fato de ver a tecnologia implantada comercialmente e contribuir para reduzir a poluição por plásticos nos oceanos.

microplásticos
Imagem reproduzida de phys.org

Fontes: Phys.org

Imagens: Todos os Créditos reservados aos respectivos proprietários (sem direitos autorais pretendidos). Caso eventualmente você se considere titular de direitos sobre algumas das imagens em questão, por favor entre em contato com contato@engenharia360.com para que possa ser atribuído o respectivo crédito ou providenciada a sua remoção, conforme o caso.

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Larissa Fereguetti

Cientista e Engenheira de Saúde Pública, com mestrado, também doutorado em Modelagem Matemática e Computacional; com conhecimento em Sistemas Complexos, Redes e Epidemiologia; fascinada por tecnologia.

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