O Engenharia 360 tem uma história curiosa para compartilhar com você. Recentemente, o estado da Califórnia, nos Estados Unidos, começou a experimentar novos veículos para trocar sua frota policial, dando preferência às opções elétricas do mercado, especialmente as da Tesla. O compromisso é abandonar de vez os modelos a gasolina e a diesel até 2035. No entanto, a primeira experiência não se mostrou satisfatória. Isso porque alguns policiais reprovaram as viaturas testadas, destacando dificuldades operacionais e as alternativas disponíveis.

O contexto da adoção de veículos elétricos

Em 2020, como parte de uma política ambiental progressista (que visa redução de pegada de carbono e economia de custos, apoiada pelo crescimento do interesse da população por alternativas elétricas), o então governador da Califórnia, Gavin Newsom, assinou uma legislação proibindo a venda de novos carros movidos a gasolina e a diesel até 2035, reduzindo as emissões automotivas na região.

Na ocasião, ficou subentendido que os veículos de todos os departamentos do estado deveriam ser trocados nos anos seguintes. Essa medida incluía, obviamente, a frota policial. Contudo, o que era para ser simples, um passo positivo rumo à modernidade, se tornou em uma série de complicações.

Desafios financeiros

Vale destacar que um dos obstáculos que a polícia da Califórnia tinha era o orçamento apertado e o custo elevado dos (bons) veículos disponíveis à venda no mercado. Especialmente os modelos Testa, como o Model 3, podem custar até US$ 150 mil (cerca de R$ 841 mil) quando equipados com as modificações necessárias para uso policial, como sirenes e quebra-matos. Além disso, a única empresa autorizada a realizar tais serviços no país é a Unplugged Performance, limitando as opções para as forças de segurança.

O caso do departamento de Fremont

Infelizmente, os relatos dos policiais quanto às suas experiências com os Teslas não foram muito bons. Teve gente que elogiou a aceleração e o desempenho dos veículos. Já outros reclamaram do espaço limitado nos bancos traseiros e da altura reduzida (dificultando o transporte de suspeitos), vão livre em relação ao solo muito baixo e o não atendimento das necessidades operacionais (principalmente em terrenos acidentados ou ao pular meios-fios).

Uma preocupação levantada foi com relação à autonomia dos elétricos em situações críticas. Afinal, ninguém quer ter que parar o carro para recarga com um assassino no banco de trás.

Durante uma perseguição em alta velocidade em Fremont, uma viatura policial Tesla Model S quase ficou sem bateria. O policial Jesse Hartman estava dirigindo o único carro de patrulha do departamento quando recebeu um alerta indicando que restavam apenas seis milhas de carga. A perseguição foi interrompida devido à preocupação com a segurança.

Exemplos de alternativas bem-sucedidas

Outras forças policiais nos Estados Unidos, que também passam por renovação das suas frotas, optaram por alternativas mais práticas e viáveis. Por exemplo, a compra de caminhonetes Ford F-150 Lightning, que se mostraram uma opção mais favorável, com espaço interno maior e facilidade de adaptação às necessidades específicas (com ampla rede de suporte para manutenção e reparos). No fim, as avaliações das equipes foram mais positivas.

O futuro das viaturas elétricas na polícia

Sem dúvidas, a eletrificação na polícia de todo planeta é inevitável; esse é um passo importante para a sustentabilidade ambiental. Mas a Califórnia precisa trabalhar muito para isso, com cautela e planejamento, antes de bater o martelo nos Teslas ou Fords. É preciso fazer testes mais rigorosos para entender a verdadeira realidade enfrentada dentro dos departamentos.

De todo modo, podemos pensar positivo. Com o avanço contínuo da tecnologia, é possível que as limitações enfrentadas pelos veículos elétricos sejam superadas no futuro. A melhoria na infraestrutura de recarga pode mudar completamente o cenário para as forças de segurança. E para completar, a própria Unplugged Performance está trabalhando para oferecer as melhores soluções. A empresa lançou a nova divisão chamada UPfit, focada em adaptar modelos Tesla às exigências da polícia.

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Fontes: UOL, ABC News, BBC - TopGear.

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Eduardo Mikail

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