Em abril de 1976, Steve Jobs se uniu a um colega, Stephen Gary Wozniak, e a um investidor, Ronald Wayne, para conseguir criar a sua empresa startup, a Apple Computer Company. O lançamento do Apple II em 1977 marcou um marco crucial na história da computação pessoal, tornando-se um enorme sucesso e influenciando o modo como usamos computadores até hoje. Essa história foi contada no filme 'Jobs', com participação do ilustre ator Ashton Kutcher. Saiba mais no artigo a seguir, do Engenharia 360!

O sonho de Steve Jobs

Os computadores já existiam na década de 70. Contudo, eles eram bem diferentes, até mesmo em seu propósito. E o que Steve propôs foi a produção de modelos dessa máquina para uso pessoal, algo que ele sonhava ver na prática desde criança. A ideia agradou outras pessoas, tanto que, em pouco tempo, a Apple se tornou líder americana do mercado de computadores pessoais.

De repente, tudo que a empresa produzia passou a influenciar o mundo inteiro. Ninguém nunca mais olhou para os computadores da mesma forma, usando-os com mais frequência no seu cotidiano, sobretudo profissional. Era o início de uma nova Era!

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O lançamento do Apple I

Jobs era o grande visionário, sem dúvidas. Mas Wozniak entrou na jogada com sua experiência em desenvolvimento de produtos da Atari, um conhecimento que foi essencial para a tomada de decisões importantes, como a administração do negócio. O primeiro protótipo desenvolvido por eles, chamado de Apple I, apresentava pouco mais que uma placa de circuitos com um processador e uma memória, projetado para ser conectado a uma televisão e um teclado.

O Apple I foi pensado para uso pessoal mesmo, algo simples - pelo menos se comparado à tecnologia que temos hoje -, mas que já foi revolucionário na época. Veja bem, nesse momento, o máximo de interação que as pessoas tinham com computadores era por meio do uso de teletipo, que imprimia o resultado de programas e comandos em papel. Certeza de que os jovens da atualidade, impacientes com a questão 'tempo', entraram em parafuso com esse modelo de máquina!

O Nascimento do Apple II

Olha que interessante, o Apple I até começou a ser ofertado em lojas de informática de São Francisco - que naquela fase da história eram chamadas de "Byte Shops". O preço girava em torno de US $700, vendido na forma de um kit para montar. Só que logo tanto os criadores quanto os consumidores entenderam ser preciso mais. Assim surgiu o Apple II!

Um Sucesso Instantâneo e um Impacto Duradouro

O Apple II foi criado e lançado em 1977. Logo ele se tornou um grande sucesso. O que ele tinha de diferente do Apple I? Bem, ele vinha com:

• um hardware mais poderoso, capaz de produzir gráficos coloridos;
• controlador de vídeo para 24 linhasc e 40 colunas de caracteres (apenas letras maiúsculas);
• sistema operativo Interger BASIC;
• processador MOS Technology 6502 em 1,00 MHz;
• memória RAM de 4 KiB (base);
• placa de som de um canal;
• interface para fitas cassetes de áudio;
• saída NTSC para um monitor, que permitia a exibição de gráficos até 16 cores;
• oito slots de expansão internas; e
• um gabinete de plástico com o telhado.

Detalhe: todos os componentes do Apple II vinham montados. Por isso é que o preço de venda desse novo modelo de computador variava entre US$ 1 300,00 e US$ 2 650,00 - a depender do RAM, que podia apresentar de 4 kB, 16 kB ou 48 kB.

Bastava apenas o usuário conectá-lo a uma TV através de um modulador RF. E isso era tão mais prático, que virou uma febre, principalmente entre empresas que se aventuravam a começar a informatizar seus sistemas. Para isso, elas apostaram na máquina Apple II e no software VisiCalc, o primeiro

Legado do Apple II

Por mais de uma década, milhares de profissionais e estudantes nos Estados Unidos e em outros países do globo puderam realizar seus exercícios com ajuda da informática via Apple II. Esse produto foi descontinuado em 1979 e sua fabricação parou de acontecer em 1993, depois de mais de 5 milhões de unidades fabricadas. Emtretanto, os descendentes dessa geração Apple, mesmo de outras empresas, sempre tiveram na história da criação desta máquina uma grande inspiração.

Enfim, a história do Apple II é uma história de inovação, visão e determinação. Steve Jobs e Steve Wozniak criaram um produto que mudou o mundo e moldou a forma como usamos a tecnologia hoje. O Apple II foi mais do que apenas um computador; foi um símbolo da revolução da computação pessoal e um marco na história da tecnologia.

Fontes: Wikipedia, Infopedia, Olhar Digital.

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Eduardo Mikail

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