As regiões árida e semiárida do Brasil sofrem todos os anos com a escassez de água. Então, imagina se a população pudesse contar com uma fonte inesgotável no seu próprio terreno, mesmo durante as maiores secas, não seria perfeito? Bem, há uma tecnologia ancestral que pode ser adaptada à modernidade para o armazenamento de água da chuva. Estamos falando das barragens subterrâneas, também conhecidas como "caixas d'água do sertão". Saiba mais sobre essas estruturas no artigo a seguir, do Engenharia 360!

Entendendo as barragens subterrâneas

Barragens subterrâneas são estruturas de engenharia que funcionam como reservatórios naturais, captando a água da chuva que, ao invés de escoar ou evaporar, é retida no solo. Basicamente sua construção consiste em escavar um buraco até atingir uma camada de rocha impermeável, onde uma lona plástica é instalada para formar uma barreira. Assim, o líquido fica retido por longos períodos, alimentando o lençol freático e garantindo a umidade constante para plantações, por exemplo.

É desse jeito que muitas famílias e comunidades no interior brasileiros conseguem garantir sua sobrevivência das culturas agrícolas em tempos de estiagem. A saber, cada uma dessas barragens subterrâneas pode armazenar entre três a cinco milhões de litros de água, o que equivale a meses de fornecimento para os agricultores locais.

Funcionamento das barragens subterrâneas

A primeira etapa da construção de uma barragem subterrânea é a identificação do local ideal onde a água possa ser facilmente captada. Depois que o buraco é cavado, é instalada ao redor das paredes uma lona de polietileno de 200 micras, de modo a criar uma barreira impermeável. A área é então coberta com terra, permitindo que a água da chuva se infiltre e seja armazenada no subsolo.

Com a barragem pronta e funcionando, os agricultores podem utilizar a água guardada para irrigar diversas culturas, como grãos de milho e feijão, além de hortaliças e fruteiras. Com a água abaixo da superfície, minimiza-se a evaporação e maximiza-se o uso eficiente dos recursos hídricos disponíveis.

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Benefícios das barragens subterrâneas

As barragens subterrâneas podem oferecer muitos benefícios aos agricultores e à natureza de modo geral, incluindo:

• Segurança hídrica por uma fonte confiável de água, permitindo a continuidade das atividades produtivas em anos de baixa pluviosidade - e até a diversificação das plantações, levando a um aumento de renda.
• Melhoria da segurança alimentar das famílias envolvidas.
• Melhoria da estabilidade econômica das comunidades rurais.
• Promoção de práticas mais sustentáveis e resilientes.
• Regulação do fluxo das nascentes e rios locais, prevenindo enchentes e reduzindo o assoreamento dos corpos d'água.
• Melhoria da estrutura do solo, tornando-o mais fértil e propício ao desenvolvimento das plantas.
• E promoção de um ecossistema mais equilibrado e resistente às mudanças climáticas.

Estudos de caso e resultados práticos

A construção de barragens subterrâneas é atualmente incentivada no país pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e pela Articulação do Semiárido Brasileiro (ASA) por meio de pesquisas e cursos de capacitação para os agricultores. De fato, ela tem se mostrado essencial para a agricultura em áreas onde a escassez hídrica é um desafio constante.

Gostaríamos de citar como exemplo um projeto-piloto desenvolvido em Alagoas para a criação de 50 barragens que acabaram beneficiando centenas de famílias. Também o projeto do município de São José da Tapera. Mas assim como estes, muitos outros têm sido desenvolvidos no Nordeste brasileiro, todos com resultados promissores.

Desafios e considerações finais

Embora as barragens subterrâneas representem uma solução viável para problemas hídricos do árido e semiárido brasileiro (com investimento relativamente baixo e retorno significativo), sua implementação não está isenta de desafios.

É crucial realizar estudos detalhados sobre as condições locais antes da construção para garantir que as estruturas sejam adequadas às características do terreno e ao fluxo hídrico. Além disso, é necessário promover capacitação entre os agricultores para que eles possam construir e manter essas barragens adequadamente.

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Fontes: Ciclo Vivo, G1, UOL.

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Eduardo Mikail

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