Shinkansen: conheça o trem de alta velocidade do Japão

Inteiramente privatizadas, as linhas de metrô e trem no Japão são conhecidas pela pontualidade e segurança. Com quase trinta mil quilômetros de extensão, a malha ferroviária japonesa está entre as quinze maiores do mundo.

Atualmente, nesse meio de transporte destacam-se os chamados Shinkansen (em japonês, "trens-bala"). Inaugurado em outubro de 1964, o primeiro trem dessa categoria atingia 200 km/h e hoje é capaz de operar em velocidades de 320 km/h, realizando o percurso de Tóquio a Osaka (504 quilômetros) em menos de duas horas.

As linhas em que esses trens operam são exclusivas para eles, uma vez que devem ser adaptadas para suportar o enorme esforço. A estrutura dos trilhos precisa de manutenção constante e cerca de um terço de todos os custos com a linha é destinado a isso.

A precisão e a segurança são impressionantes. A média de atrasos está entre 0,6 a um minuto e não houve acidentes fatais em decorrência de colisões ou descarrilhamentos desde seu lançamento.

O design interior de um Shinkansen se assemelha ao de um avião. Com conjunto de três e/ou dois lugares, é possível escolher a classe do assento onde você deseja viajar. A "comum" apresenta bancos regulares com um pequeno espaço para o passageiro. A chamada "Carro Verde" (Green Car) se aproxima da classe executiva dos aviões. Oferecendo bancos mais espaçosos e confortáveis, o preço de seus assentos é mais elevado. Há também lugares mais luxuosos na Primeira Classe do Shinkansen.

As passagens são vendidas em cabines ou máquinas nas próprias estações. A reserva de assentos não é obrigatória, mas as companhias recomendam fazê-la para evitar problemas.

A prioridade das companhias que possuem esse modelo de trem é a expansão da linha férrea e o desenvolvimento de tecnologias para aperfeiçoá-la. Um desses projetos é conhecido como Maglev. Nele, uma força magnética é usada para levitar o veículo que será impulsionado por motores lineares. Isso oferece um potencial para velocidades ainda maiores, visto que o atrito (entre o trem e o trilho) e suas vibrações são anuladas.

Alguns testes da tecnologia se mostraram satisfatórios: o trem atingiu 500 km/h. A programação é que ele seja colocado em circulação até 2027, fazendo um trajeto de 286 quilômetros em apenas 40 minutos.

E você, ficou com vontade de dar uma voltinha em um Shinkansen? Conta para a gente nos comentários!

Fonte: Japan Guide; Railway