Recentemente, engenheiros do Massachusetts Institute of Technology (MIT) desenvolveram estruturas de concreto capazes de armazenar energia. Essa inovação resulta em supercapacitores, que são alternativas às baterias, capazes de armazenar energia elétrica de forma eficiente e de baixo custo. O estudo foi publicado na revista PNAS. Confira informações mais detalhadas sobre esta notícia significativa no texto a seguir, do Engenharia 360!

Quais materiais são utilizados na criação das estruturas de concreto capazes de armazenar energia?

Essas estruturas desenvolvidas pelos engenheiros do MIT utilizam uma combinação de cimento e carbono negro, criando um nanocompósito condutor. A mistura de cimento, água e carbono negro resulta em uma estrutura condutora com alta área de superfície interna, permitindo armazenamento eficaz de energia. O carbono negro forma filamentos na mistura, criando espaços vazios quando a água é absorvida pelo cimento. Esses espaços funcionam como placas de capacitores, armazenando carga elétrica.

A saber, o carbono negro é uma forma impurifica de carbono produzida durante a combustão incompleta de combustíveis fósseis, madeira ou de biomassa.

Como a descoberta dos engenheiros do MIT se diferencia da proposta de estradas movidas a energia solar?

O sistema de armazenamento de energia baseado em concreto desenvolvido pelos engenheiros do MIT é altamente escalável devido à sua composição simples e à disponibilidade do material necessário, o cimento. A combinação de materiais resulta em estruturas condutoras com uma área de superfície interna extremamente alta, permitindo um armazenamento eficiente de energia elétrica.

Vale destacar que a descoberta dos engenheiros do MIT se diferencia das propostas já tão conhecidas de estradas movidas a energia solar. Enquanto a ideia de estradas solares tentava converter as superfícies de asfalto em geradores de energia solar, enfrentou diversos problemas, como altos custos de construção, desgaste rápido, vulnerabilidade a danos e ineficiência na captação de luz solar. Por outro lado, a tecnologia de armazenamento de energia em concreto do MIT utiliza materiais simples e amplamente disponíveis para criar supercapacitores condutores que podem ser usados em estruturas de concreto, paredes de casas e até mesmo estradas para armazenar energia de forma eficiente e a baixo custo.

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Como a tecnologia desenvolvida pelos engenheiros do MIT pode impulsionar a economia global?

Essa tecnologia do MIT tem o potencial de impulsionar o uso de fontes renováveis de energia, como solar, eólica e marés, ao superar os desafios das oscilações de fornecimento dessas fontes.

A vantagem de construir baterias com materiais comuns, como o cimento, em comparação com componentes metálicos raros tradicionalmente usados, como lítio e cobalto, reside na disponibilidade e escalabilidade desses materiais. Materiais comuns são mais acessíveis e abundantes, o que pode reduzir a dependência de recursos escassos, diminuir os custos de produção e mitigar preocupações ambientais associadas à mineração desses metais raros.

Pode-se até dizer que essa descoberta está alinhada com a busca por soluções mais sustentáveis na indústria de veículos elétricos, onde a demanda por metais raros usados em baterias tem causado questões ambientais e de disponibilidade. Ao utilizar materiais comuns em baterias de concreto, a dependência desses metais pode ser reduzida, tornando os veículos elétricos mais ecologicamente viáveis.

Voltando à questão energética, a tecnologia de armazenamento de energia baseada em concreto pode impactar a indústria de geração de energia e o armazenamento intermitente. Essas estruturas de concreto oferecem uma maneira eficaz de gerenciar a energia gerada por fontes renováveis e mitigar a intermitência da geração. Isso poderia ter implicações significativas para a estabilidade das redes elétricas e a viabilidade de fontes de energia intermitentes.

Qual é a sua opinião sobre essa inovação do concreto criado pelos engenheiros do MIT, que tem a capacidade de armazenar energia? Compartilhe suas impressões na seção de comentários e não deixe de compartilhar este artigo com aqueles que possam se interessar!

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Fontes: Época Negócios, Sputniknews Brasil.

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Eduardo Mikail

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